Americký ministr zahraničí Rex Tillerson chválil odvahu Turků bránit demokracii při loňském pokusu o státní převrat. Šéf americké diplomacie se ale při návštěvě Istanbulu vůbec nezmínil o rozsáhlých čistkách, které následně postihly celou tureckou společnost.
Tillerson se v největším tureckém městě zúčastnil slavnostního zahájení konference o těžbě ropy a plynu, kde získal ocenění za čtyři desetiletí práce v tomto odvětví. Mimo jiné tam prohlásil, že Spojené státy považují Turecko za svého partnera v prosazování větší energetické bezpečnosti v regionu.
"Tady v Istanbulu všichni zažíváme významné chvíle. Téměř před rokem se turecký lid - stateční muži a ženy - postavil proti pučistům a bránil svou demokracii," řekl Tillerson. "Využívám tohoto okamžiku, abych vyzdvihl jejich odvahu a uctil oběti událostí z 15. července 2016," dodal.
Ve zmíněný den část armády s pomocí tanků a vzdušných sil přepadla parlament a pokusila se převzít kontrolu nad dopravní infrastrukturou ve snaze svrhnout vládu. Puč ale selhal, když tisíce Turků vyšly do ulic v odpovědi na výzvu prezidenta Recepa Tayyipa Erdogana, aby se proti převratu postavily. Více než 240 lidí, z nich mnoho civilistů, té noci přišlo o život.
Od neúspěšného převratu bylo ale Erdoganovým režimem více než 100 tisíc lidí propuštěno nebo dočasně zbaveno práce ve státní správě, policii, vojenském i soukromém sektoru. Asi 40 tisíc lidí bylo uvězněno. Organizace na ochranu lidských práv tureckou vládu viní, že využila převratu jako záminku k potlačování opozice a kritických hlasů.
Tillerson, který byl dříve šéfem ropného koncernu Exxon Mobil, přiletěl do Turecka v neděli večer a po konferenci jej přijal Erdogan. Schůzka byla uzavřena před médii.Předtím se Tillerson sešel s tureckým ministrem zahraničí Mevlütem Çavuşogluem.
Ankara si dělala velké naděje, že s nástupem Donalda Trumpa do Bílého domu se zlepší vzájemné vztahy. Neskrývá ale rozladění nad Trumpovým rozhodnutím podporovat zbraněmi a leteckými útoky kurdské milice v Sýrii, které v současnosti dobývají město Rakka - baštu teroristické organizace Islámský stát (IS). Turecko označuje kurdské povstalce za teroristy.
