Hrozba pro ekonomiku
Tepna USA vysychá. V Mississippi je rekordně málo vody

Spojené státy zažily v letošním roce největší sucho za více než půl století. Východ USA sice přivedla na jiné myšlenky bouře Sandy, obyvatelům amerického jihu a středozápadu ale dělá starosti rekordně nízká hladina řeky Mississippi - ekonomické tepny oblasti.

Mississippi je jako největší řeka USA logicky centrem nákladní lodní dopravy. Převáží se po ní všechno - zemědělské produkty, uhlí, ropa či nejrůznější chemikálie. Provoz na veletoku musel být kvůli nižší hladině omezen už v létě, nyní však bude zřejmě ještě hůře.

Inženýrské jednotky americké armády, které mají na starosti vodní zdroje, provádí každoroční omezení toku na řece Missouri, jež je největším přítokem Mississippi (78 procent vody protékající řekou v St. Louis pochází právě z Missouri). Očekává se, že nejníže ve městě klesne hladina 11. nebo 12. prosince. V teěchto dnech by měla být až o 1,5 metru níže než je dlouhodobý průměr, čímž by atakovala rekord z roku 1940.

Pokud by se tak stalo, podle New York Times by byla zastavena doprava produktů v hodnotě 7 miliard dolarů. "Bez řeky se ocitneme ve světě bolesti," řekla Kathy Mathersová, mluvčí Fertilizer Insitute, který dodává hnojiva farmářům v regionu. Alternativní spojení po železnici mezi severem a jihem je prý nedostačující.

Železniční dopravci ale chtějí jedinečnou šanci využít. Ze situace těží například největší kanadská železniční spolčenost Canadian National Railway Company, jež po kolejích propojuje Tichý oceán s Atlantikem a Mexickým zálivem.

Inženýrské jednotky zadržují vodu v přehradě Gavis Point v Jižní Dakotě. Podle jejich mluvčí Monique Farmerové se ovšem nedá s celou situací nic dělat. "Nemáme oprávnění operovat s řekou Missouri výhradně ve prospěch Mississippi," uvedla.

Lidé žijící podél břehů Mississippi jsou přesvědčeni o opaku. Podle nich pouze správcům toku chybí více vůle. Senátor za Iowu, která leží na dolním toku Missouri, už dokonce poslal dopis prezidentu Obamovi, aby zasáhl.

Správa povodí Missouri ale svůj krok obhajuje i tím, že může být ještě hůř. Již nyní je v přehradách následkem sucha o 20 procent vody méně než obvykle. Podle generála Johna Peabodyho je proto třeba s vodou hospodařit obezřetně - nebo spoléhat na vyšší moc.

"Pokud někdo umí na horním toku spustit déšť, vyzývám ho, aby svou schopnost využil," řekl. Meteorologové však očekávají zásah "vyšší moci" nejdříve v únoru.