Texaské město Corpus Christi, ležící na pobřeží Mexického zálivu, muselo varovat svých téměř 320 tisíc obyvatel, aby přestali používat vodu z vodovodu k pití i mytí kvůli možnému znečištění průmyslovými chemikáliemi. Ani převaření, zmrazení, filtrování, chlorování či jiná dezinfekce podle městských úřadů nezaručí, že voda bude bezpečná.
"K pití, vaření a přípravě jídel by se měla používat pouze balená voda, stejně tak při výrobě ledu, čištění zubů, mytí nádobí, praní šatstva anebo k umývání, a to až do dalšího vyrozumění," uvedly městské úřady.
Město zkoumá, zda v důsledku závady u místního výrobce asfaltu došlo k úniku přibližně 13 až 109 litrů emulgátoru zvaného Indulin AA-86. Chemikálie může způsobit podráždění očí a popálení pokožky, podráždění dýchacích cest a poškození trávicího ústrojí. Úřady proto vyzvaly obyvatelstvo, aby se zdrželo používání vody z vodovodu, dokud nebudou známy výsledky testů podnikaných v správním středisku státu Texas, Austinu.
Místní obchody vzápětí zažily nával zákazníků kupujících balenou vodu. Řada místních škol zrušila vyučování, jiné vydávají žákům balenou vodu.
Corpus Christi není jediné město v USA, které má v posledních letech potíže s pitnou vodou. Média připomínají skandál ve městě Flint ve státě Michigan. Předloni tam úřad republikánského guvernéra Ricka Snydera rozhodl, že kvůli úsporám začnou zdejší vodárny čerpat pitnou vodu místo ze vzdáleného Huronského jezera ze znečištěné řeky Flint. Lidé upozornili na zápach a při měření byl zjištěn vysoký obsah olova. Bylo stanoveno, že voda je nevhodná k pití.
Město, v němž žije řada obyvatel na hranici chudoby, se tehdy potýkalo s vážnými finančními problémy. Státní úřady proto přebraly správu jeho financí. Kontaminovanou vodu tam konzumovaly tisíce dětí, u desítek lidí se objevily zdravotní problémy, u dětí lékaři zjistili vysoký obsah olova v krvi. I když se pak voda začala znovu čerpat z jezera, procházela už kontaminovaným potrubím. Skandálem se zabýval i Washington a prezident Barack Obama pak uvolnil 80 milionů dolarů (dvě miliardy korun) na opravu potrubí.
Potíže s kontaminovanou vodou postihly i Charleston v Západní Virginii, hlavní město Washington či Jackson v Mississippi.
