Slavný odstřelovač z elitní jednotky amerického námořnictva Chris Kyle, kterému se připisovalo 160 smrtících "zářezů" na pažbě z iráckého tažení, se dočkal památníku ve svém rodišti v Odesse na západě Texasu, kde se v roce 1974 narodil.
Součástí památníku z žuly a vápence je i Kyleova bronzová socha a několik stromů pocházejících z ranče bývalého amerického prezidenta George Bushe mladšího. Památník byl zaplacen ze soukromých prostředků.
Kyle a jeho kamarád Chad Littlefiel se v únoru 2013 stali obětí jiného střelce v Texasu, bývalého námořního pěšáka, který byl za tyto vraždy odsouzen na doživotí.
Podle Kyleovy životopisné knihy byl v roce 2014 natočen stejnojmenný film, který se promítal v českých kinech pod titulem Americký sniper. Pod stejným názvem vyšla v Česku i Kyleova autobiografie.
Kyle, který býval členem elitního komanda SEAL, byl zastřelen na střelnici Rough Creek u obce Glen Rose, ležící asi 130 kilometrů jihozápadně od Dallasu. Střílel další veterán z Iráku Eddie Ray Routh, údajně trpící posttraumatickou stresovou poruchou.
"Je to šok. Je neuvěřitelné, že Chrisův život mohl takto skončit po tom všem, co zažil v Iráku," povzdychl si spoluautor "snipera" Scott McEwen.
Osmatřicetiletý Kyle byl v Iráku za devět let bojů čtyřikrát. Jeho úkolem bylo chránit kolegy přesnou palbou na nepřítele. Zabil jich 160, což byl v americké armádě nový rekord (předchozí držel se 109 oběťmi vietnamský veterán Adelbert Waldron). Mezi Iráčany byl tak obávaný, že na něj vypsali odměnu dvacet tisíc dolarů (skoro půl milionu korun). Kamarádi mu přezdívali Legenda, Iráčané Aš-šajtán Ramádí - Satan z Ramádí.
První obětí Kyleovy palby byla žena, která se přibližovala ke skupině členů námořní pěchoty s granátem v ruce. Kyle na ni vystřelil, jakmile dostal rozkaz. Ke svým největším výkonům ale řadil případ z roku 2008, kdy ze vzdálenosti téměř dvou kilometrů v bagdádské čtvrti Sadr zabil muže, který se chystal odpálit raketu na blížící se americký konvoj. Prý kulku tehdy řídil Bůh.
Ve městě Fallúdža, kde Američané svedli těžké boje se sunnitskými povstalci, Kyle odstřelil čtyřicet lidí z pozice, kterou si udělal z obrácené dětské postýlky.
"Po zabití těch prvních to už jde snadno. Nemusím se na to psychicky připravovat. Podívám se do zaměřovače, najedu křížem na cíl a zabiju nepřítele dřív, než on zabije mé lidi," napsal Kyle v knize. Za své výkony si vysloužil jednu stříbrnou a čtyři bronzové hvězdy.
Mládí prožil na tabákové farmě v Texasu. Jezdil na koni, lovil vysokou zvěř, střílel krůty i křepelky. První pušku dostal, když mu bylo osm let. Jeho otec byl jáhen, matka učitelka v nedělní škole.
Byl ženatý, měl dvě děti. Po odchodu z armády založil firmu, která poskytovala výcvik v odstřelování. Podílel se tak na sepsání další knihy, pro kterou otestoval deset slavných zbraní, od Spencerovy opakovačky přes revolver Colt až po Thompsonův samopal, populární mezi gangstery za časů prohibice. Naposledy dal o sobě znát počátkem roku 2013, kdy se v reakci na školní masakry vyslovil pro ozbrojení patřičně vycvičených učitelů a proti omezením v držení zbraní.
Za vůbec nejúspěšnějšího odstřelovače v historii je některými zdroji označován Fin Simo Häyhä, který během druhé světové války údajně zabil 542 sovětských vojáků.
