Raketoplán Atlantis je dva roky po svém posledním letu opět středem zájmu. Stane se hlavní součástí muzea amerického raketoplánového programu v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě. Lidé se do něj budou moci podívat již v sobotu a vůbec poprvé v historii jej uvidí v poloze, kterou dosud zažili pouze samotní astronauti.
Když organizátoři přemýšleli, jak poslední z raketoplánů, který byl v aktivní službě, veřejnosti prezentovat, napadlo je, že jej zavěsí do vzduchu a orientují tak, jako by právě letěl.
Vesmírný dopravní prostředek vážící 68 tun proto umístili do výšky devíti metrů a natočili o 43 stupňů ve směru levého křídla, což prý dokonale simuluje letovou polohu.
Posoudit to budou moci i nejzasvěcenější experti - na sobotní slavnostní otevření expozice přijdou také čtyři desítky astronautů, kteří s Atlantisem za téměř 26 let jeho provozu letěli.
Expozice má hodnotu 100 milionů dolarů (téměř dvě miliardy korun). Kromě raketoplánu bude její součástí také model Hubbleova teleskopu, výstava technického vybavení raketoplánů či filmy z jejich třicetileté historie.
Vedle Atlantisu do ní patří také stroje Discovery, Endeavour a prototyp Enterprise, které již jsou přístupné v rámci podobných expozic ve městě Chantilly ve státě Virginie, v Los Angeles a New Yorku.
Další dva raketoplány Challenger a Columbia při svých letech explodovaly a 14 členů jejich posádek tragicky zahynulo.
Americký raketoplánový program probíhal v letech 1981-2011 a nyní NASA vyvíjí nový stroj, který by byl schopen astronauty dopravit do vesmíru.
