Tygr Mamdúh, kterého zastřelil americký voják v bagdádské zoologické zahradě krátce po pádu režimu Saddáma Husajna v Iráku, se k velké pýše zaměstnanců zoo v irácké metropoli stal hrdinou divadelní hry na Broadwayi v New Yorku. Slavného tygra "oživil" americký spisovatel Rajiv Joseph.
Jeho hra Bengálský tygr v bagdádské zoo se od minulého týdne hraje na Broadwayi. V roli tygra exceluje americký herec a komik Robin Williams. Hra, která měla premiéru loni v Los Angeles, vynesla autora až do finále klání o Pulitzerovu cenu. List The New York Times při jejím uvedení na Broadwayi napsal, že jde o hru "inteligentní, vizionářskou, se sveřepým černým humorem".
"Jsem překvapen a potěšen z tak zvláštní pocty, jež se Mamdúhovi dostala," říká veterinář abú Bakr Farúk. "Je prima vidět, že na něj lidé nezapomněli, a je to také originální způsob, jak ukázat noční můru, kterou všichni Iráčané prožili a v níž i nadále žijí," dodává Farúk.
Mamdúh byl zabit ve své kleci v září 2003. Tehdy do zoo přišli američtí vojáci, aby tygra nakrmili. Jeden z nich byl ale opilý a přestože ho kamarádi varovali, vlezl k tygrovi do klece. Ten ho napadl a ukousl mu prsty na noze. Když to venku uviděl vojákův kamarád, tygra zastřelil. Byl z toho veliký skandál, o němž psala všechna světová média. Voják, co tygra zabil, byl přísně potrestán. Američané zaplatili zoo odškodné.
"Pro nás všechny v zoo Mamdúh žil vedle nás," vzpomíná nynější ředitel zvířecího parku v Bagdádu Adyl Salman Músá. "Nejen proto, že to bylo vzácné zvíře a hlavní atrakce zahrady, ale také proto, že jsme ho od malička vychovávali," dodává.
Po invazi vedené USA byla bagdádská zoologická zahrada v břenu 2003 zdecimovaná. V kdysi největší zoo na Blízkém východě zůstalo jen 80 zvířat. Mnohá zabily bomby, některá byla ukradena, jiná snědli Iráčané. "Ale Mamdúh, kterému v té době bylo čtrnáct, byl silný a všechno přežil. Uhynul až o několik měsíců později," dodává Músá.
V někdejší Mamdúhově kleci dnes žijí dva bengálští tygři, Riley a Hope. Ty darovaly zahradě Spojené státy, které také zaplatily náhradu škody za zabití Mamdúha ve výši 23 tisíc dolarů.
