Britové se poprvé zapojili do náletů na islamisty v Iráku

Dvě britské stíhačky se v Iráku poprvé zapojily do bojové mise namířené proti extremistům z organizace Islámský stát. Británie se tak připojila ke spojenecké koalici, kterou vedou Spojené státy a která má za úkol zlomit vojenskou moc islamistů v oblasti.

Jeden z očitých svědků řekl, že dva stíhací bombardéry královského letectva typu Tornado vzlétly z letecké základny Akrotiri na Kypru. Následovalo je vzápětí tankovací letadlo, které umožnilo stíhačkám vydržet déle ve vzduchu.

"Můžeme potvrdit, že po souhlasu parlamentu, který byl vydán včera (v pátek), pokračují Tornada královského letectva v letu nad Irákem a jsou nyní připraveny k použití k útočným úkolům, pokud zjistí příslušné cíle," řekl mluvčí ministerstva obrany. Zároveň slíbil případné aktualizované informace o vývoji mise.

Do východního Středomoří se přesunulo od srpna šest stíhaček Tornado, jejichž obvyklým stanovištěm je základna Marham v Británii. Nad Irákem v posledních šesti týdnech zatím plnily jen výzvědné a průzkumné mise. Dnes byly ale poprvé vybaveny zbraněmi.

Návrh leteckých úderů Británie proti extremistům, který předložil premiér David Cameron, prošel u zákonodárců hladce, pro byli zástupci vládních i opozičních stran. Podle Camerona bude třeba útočit několik let. Ministr obrany Michael Fallon usoudil, že bombardování bude trvat dva až tři roky.

Londýn patří k nejbližším spojencům Washingtonu a přestože Američané zahájili leteckou operaci již před několika týdny, Británie dosud stála stranou. Cameron ve čtvrtek oznámil, že by se jeho země do bojů v Iráku měla zapojit, protože to je v jejím zájmu. Už minulý týden se připojila k úderům Francie. V pátek oznámily svou účast i Dánsko a Belgie, které se chystají vyslat sedm, respektive šest letounů.

Fotogalerie:

OBRAZEM: Jak Američané s partnery udeřili na Islámský stát