V centru Pekingu vyhořel 159 metrů vysoký hotel poté, co jej zasáhly jiskry z ohňostroje k lunárnímu Novému roku. Budova byla součástí nedokončeného komplexu v podobě obrovské brány, jež měla být chloubou čínského hlavního města. Součástí komplexu je také centrála čínské státní televize CCTV.
Jeden hasič zemřel v nemocnici na otravu jedovatými plyny a dalších šest lidí utrpělo zranění.
Vyhořelý objekt hotelu Mandarin Oriental nebyl dokončený, a proto lze předpokládat, že v něm večer nebyli žádní lidé. Budovu zachvátily plameny kolem 21. hodiny místního času (14 hodin SEČ), když byl nedaleko odpálen ohňostroj k festivalu luceren, který je součástí oslav nového čínského lunárního roku. Budova postupně vzplanula jako obrovská pochodeň, která se vyjímala uprostřed okolních novoročních ohňostrojů. Světlo a velikost ohně přilákaly davy přihlížejících, které policie musela zatlačovat zpět.
Požár se snažilo uhasit nejméně sedm požárních sborů, jejich stříkačky však dosáhly nejvýše 40 metrů. Hasiči se proto museli brzy stáhnout a jen kontrolovat, aby se oheň nešířil i na další budovy. Síla ohnivého živlu roznášela popel z požáru do vzdálenosti několika kilometrů. Žár drolil beton konstrukce a jeho kusy padaly podél roztavené fasády dolů.
K původu požáru svědci uvedli, že viděli, jak na hotel dopadají jiskry z ohňostroje; skutečnou příčinu požáru však bude možné určit až po důkladném vyšetření.
Tamní média uvádějí, že někteří přihlížející Číňané v hrozivém požáru spatřují špatné znamení pro začínající lunární rok.
Otevření hotelu, který se nachází vedle ústředí čínské státní televize CCTV, bylo naplánováno na letošní rok. Mandarin Oriental měl být s 241 pokoji jedním z nejluxusnějších hotelů v Pekingu. Jeden z autorů hotelu, světově proslulý architekt Eric Amir uvedl, že plameny zničily sedm let práce. Přesný rozsah škod není zatím znám.
Foto: AP a Reuters
