Dolem otřásl další výbuch, uvěznění horníci nejspíš zahynuli

Z novozélandského uhelného dolu, kde v pátek vybuchl plyn, se ozvala další exploze. Podle policie není naděje, že by další výbuch přežil některý z 29 horníků, kteří byli pohřešováni od pátečního neštěstí. Informoval o tom deník New Zealand Herald.

"Dnes ve 14.37 (02.37 SEČ) došlo v podzemí k další velké explozi. Podle síly výbuchu nikdo nemohl přežít," řekl policejní důstojník Gary Knowles, který velí záchranným operacím. "Sám jsem byl u dolu, když se to stalo, a výbuch byl obrovský, stejně silný jako první exploze," dodal.

Příbuzní pohřešovaných horníků, kteří byli v centru záchranářů poblíž dolu, začali podle deníku po oznámení tragické události plakat. Někteří vztekle křičeli na přítomné novináře a na policisty. Skupina 29 horníků se pohřešovala od pátku, kdy v uhelném dole na novozélandském Jižním ostrově vybuchl plyn. Záchranářům se po celou dobu nepodařilo navázat s nimi spojení.

Do dolu byly ještě před druhou explozí spuštěny dva dálkově řízené roboty, pohřešované muže však nenašly. Záchranářům se také podařilo vyvrtat šachtu do hlavní chodby dolu, ale kameru do ní už spustit nestihli.

Národní tragédie

Testy ukázaly, že pod zemí byly velké koncentrace jedovatého oxidu uhelnatého a výbušného metanu. Policie označila prostředí v dole za nestabilní a nedovolila záchranným týmům vstoupit pod zem kvůli obavám z možné další exploze. Ty se nakonec naplnily.

Není jasné, co druhý výbuch vyvolalo. Policie vyloučila, že by ho zavinilo vrtání šachty, která se napojila na hlavní chodbu v dole. Při hloubení totiž záchranáři použili diamantový vrták, právě aby zamezili vzniku jisker, jež by zažehly výbuch.

Novozélandský premiér John Key označil neštěstí za národní tragédii. "Nový Zéland je malý národ. Národ, kde se staráme jeden o druhého. Ztráta tolika bratří je proto velkou ranou," uvedl premiér ve své řeči, ve které vyjádřil soustrast pozůstalým.

Po páteční explozi se z dolu na západě novozélandského Jižního ostrova podařilo dostat jen dvěma lidem. Horníci, kteří podle všeho zahynuli, byli ve věku od 17 do 62 let. Ve skupině 29 mužů bylo 24 Novozélanďanů, dva Australané, dva Britové a jeden Jihoafričan.
Událost je jedním z nejhorších důlních neštěstí v novozélandské historii. Zdejší doly přitom patří k nejbezpečnějším na světě. Za posledních 114 let v nich zahynulo 181 lidí, nepočítaje v to současný incident.