Německá kancléřka Angela Merkelová při schůzce s tureckým prezidentem Recepem Tayyipem Erdoganem zdůraznila důležitost svobody projevu v Turecku. Podle agentury DPA rovněž uvedla, že na chystané referendum o změně ústavy v Turecku by podle ní měli dohlížet pozorovatelé OBSE. Podle Erdogana hovořili oba státníci zejména o vývoji v Sýrii a boji proti terorismu.
"V této rozhodující fázi je důležité, aby byla dodržena svoboda projevu a v souvislosti s tím jsme hovořili i o svobodě tisku," uvedla Merkelová na tiskové konferenci po boku Erdogana. "I opozice je součástí demokracie," řekla též kancléřka v souvislosti s vývojem v Turecku po loňském červencovém pokusu o puč. Po něm turecká vláda zahájila rozsáhlé čistky ve státní správě a zatkla i několik opozičních poslanců.
Merkelová se vyjádřila také k chystanému referendu o změně ústavy, která má v Turecku zavést prezidentský systém a která vzbuzuje obavy z příliš vysoké koncentrace moci v rukou prezidenta Erdogana. Podle kancléřky by na referendum, jež se bude konat asi začátkem dubna, měli dohlížet pozorovatalé Organizace pro bezpečnost a spolupráci v Evropě (OBSE).
Erdogan vyzvdihl důležitost návštěvy Merkelové pro vztahy obou zemí. Podle něj hovořili oba státníci zejména o boji s terorismem a vývoji v Sýrii a Iráku. Erdogan řekl, že žádná země nebojuje tak tvrdě s Islámským státem jako Turecko. Také Merkelová uvedla, že se s Erdoganem shodla na nutnosti užší spolupráce v boji proti terorismu.
