Irácká armáda zahájila novou vojenskou operaci s cílem dobýt klíčové město severně od Bagdádu, které ovládají ozbrojenci z hnutí Islámský stát. Při ofenzivě u města Širkát pomáhají vojákům i polovojenské jednotky, zejména členové šíitských milic.
Město Širkát leží nedaleko Mosulu, který je poslední velkou baštou islamistů v Iráku. Armáda se na dobytí dvoumilionového Mosulu připravuje již několik měsíců, podle některých zdrojů by k ofenzivě mohlo dojít již do konce roku. Islámský stát Mosul bez boje ovládl již v roce 2014.
Irácký premiér Hajdar Abádí oznámil zahájení operace v televizním projevu vysílaném z New Yorku, kde se účastní schůzek na okraj Valného shromáždění OSN. Ofenzivu nazval "novou fází hrdinských operací". Zatím není jasné, zda irácké vojáky podporují ze vzduchu i letouny mezinárodní koalice pod vedením Spojených států.
Širkát se nachází asi 250 kilometrů severozápadně od Bagdádu. Byl jednou z prvních oblastí, která v létě roku 2014 padla do rukou Islámského státu.
