Irácké vládní síly s pomocí šíitských a kurdských milicí údajně zastavily postup sunnitských vzbouřenců severně od Bagdádu, násilí v metropoli ani jinde však neustává. Několik měst se podle BBC dostalo zpět pod kontrolu vlády, ale rebelové stále ovládají klíčová města Tikrít a Mosul a nově prý obsadili Tal Afar. Zveřejnili i záběry, jak zabíjejí desítky zajatých vojáků. Spojené státy uvedly, že posílí svůj bezpečnostní tým na ambasádě v Bagdádu.
Mluvčí armády Kásim Atta v televizi řekl, že vojáci převzali iniciativu, dosáhli několika úspěchů a za posledních 24 hodin zabili 279 islamistických radikálů. K možným obětem na straně vládních sil se nevyjádřil. Armáda se nyní podle mluvčího připravuje na protiofenzívu s cílem zmařit tažení bojovníků ze sunnitské skupiny Islámský stát v Iráku a Levantě (ISIL) ze severu země na Bagdád.
Ačkoliv se rychlý postup bojovníků ISIL na Bagdád o víkendu patrně zpomalil, urputné boje propukly ve městě Tal Afar asi 60 kilometrů západně od Mosulu, u syrské hranice. Ve městě žijí většinou Turkmeni, šíité i sunnité.
Obyvatelé sunnitských čtvrtí obvinili šíitskou policii a vojáky z ostřelování svých domovů, což přimělo bojovníky ISIL rozmístěné v okolí ke vstupu do města. Podle očitých svědků citovaných rebelové již město na severu země obsadili. Radikálové na svém webu ukázaly záběry, jak maskovaní bojovníci ISIL nutí zajaté vojáky si lehnout obličejem k zemi a pak je zastřelí. Hrůzostrašné záběry nejspíš ještě vyhrotí napětí mezi šíity a sunnity.
Sunnitští radikálové z organizace ISIL při bleskové ofenzívě dobyli v posledních dnech velkou část severozápadu země a nebezpečně se přiblížili k Bagdádu.
Irácký premiér Núrí Málikí ve středu oznámil, že vláda vyzbrojí civilisty připravené bojovat proti extremistům z ISIL. Do náborových středisek se od té doby přišly přihlásit tisíce dobrovolníků.
Bývalý zmocněnec OSN a Ligy arabských států pro Sýrii Lachdar Brahímí z Ammánu řekl, že ofenziva islámských radikálů v Iráku je důsledkem nečinnosti mezinárodního společenství vůči konfliktu, který od roku 2011 sužuje sousední Sýrii. Brahímí zdůraznil, že od loňského listopadu informoval Radu bezpečnosti OSN a její představitele o významném posilování pozic skupiny ISIL, "desetinásobně aktivnější v Iráku, než v Sýrii".
"Akce džihádistů v Iráku mají v pozadí občanskou válku mezi šíity a sunnity," řekl Brahímí.
Islámský radikalismus v Iráku živí nespokojenost ze spolupráce Bagdádu se Západem a údajná diskriminace sunnitské menšiny ze strany úřadů, v nichž převažují šíité. Vzestup sektářského násilí mezi sunnity a šíity může vést k rozdělení země.
Sunnité považují šíity za kacíře, protože v sedmém století kvůli sporu o nástupnictví po proroku Mohamedovi rozštěpili muslimskou obec. Uznali tehdy jiného chalífu než většinoví sunnité.
Násilnosti pokračovaly v Iráku i mimo oblasti hlavních bojů. V Bagdádu zaútočil sebevražedný atentátník, který odpálil nálože na svém těle. Zabil nejméně devět lidí, 23 dalších zranil. Výbuch nálože nastražené v autě v centru metropole zabila deset lidí a dalších 21 zranila. Další výbuch v oblasti po setmění zabil dvě osoby a pět zranil. Nakonec městem otřásl ještě jeden výbuch, při němž zahynuli tři lidé a sedm bylo zraněno.
V reakci na pokračující násilí a boje v Iráku dnes Washington oznámil, že vyšle bezpečnostní posily na svou ambasádu v Bagdádu a některé její zaměstnance dočasně přemístí. Úřad ale bude dál pracovat, upřesnil mluvčí amerického ministerstva zahraničí. Terčem podobných útoků sunnitských radikálů se prý stala i další místa, například náborové středisko pro dobrovolníky u města Bákubá, kde granátový zásah zabil šest osob.
