Írán potvrdil zadržení amerického občana a veterána amerického námořnictva Michaela Whitea. Předtím zprávu v pondělí přinesl The New York Times. Íránská agentura Tasním, blízká revolučním gardám, tuto informaci potvrdila. Citovala mluvčího ministerstva zahraničí Bahráma Kásemího, který řekl, že "ve města Mašhadu byl před určitým časem zadržen americký občan a americká administrativa o tom byla od počátku informována". Z jakého důvodu byl muž zadržen, není známo.
Podle newyorského listu je White v Íránu držen od konce loňského července. Jeho matka sdělila, že se před třemi týdny dověděla, že je syn naživu a je v íránské věznici. Podle matky jel White za svou íránskou přítelkyní.
Zadržení šestačtyřicetiletého Kaliforňana podle listu může dále komplikovat špatné americko-íránské vztahy zhoršené loňským odstoupením USA od íránské jaderné dohody a obnovením protiíránských sankcí.
V íránských věznicích jsou kromě Whitea nejméně tři další Američané, z nichž dva jsou íránského původu.
Whiteova matka Joanne řekla, že její syn se měl z Íránu vracet 27. července přes Dubaj, ale do letadla nenastoupil. Nahlásila ho jako pohřešovaného a ministerstva zahraničí a vnitra jí oznámila, že se snaží zjistit, kde její syn je. Před třemi týdny jí ministerstvo zahraničí informovalo, že Michael White se nachází v íránském vězení. "Vše, co vím, je, že je naživu a že požádali o konzulární návštěvu Švýcarsko," sdělila Whiteová.
USA a Írán neudržují diplomatické styky a zájmy USA v Íránu zajišťuje švýcarské velvyslanectví. Podle Whiteové byl její syn v Íránu už pětkrát nebo šestkrát. Jezdil za Íránkou, která je podle ní jeho přítelkyní. Jak se seznámili, není jasné. Před poslední cestou se podrobil chemoterapii a ozařování v rámci léčby nádoru v krku. White údajně trpí rovněž astmatem.
