Japonská velrybářská flotila vyplula na lov kytovců

Z přístavu Šimonoseki na jihozápadě Japonska vyplula velrybářská flotila. V ledových vodách Antarktidy se chystá letos poprvé po mnoha desetiletích lovit i ty druhy velryb a plejtváků, které ochránci přírody považují za ohrožené. Kontroverzní zabíjení kytovců provázejí protesty ochránců životního prostředí, zejména z Austrálie a Nového Zélandu.

Čtyři plavidla se v nynější velrybářské sezoně, která potrvá do počátku příštího roku, chystají ulovit na tisíc velryb. Velrybáře míní následovat loď ekologické organizace Greenpeace, která čekala na vyplutí flotily v mezinárodních vodách u japonských břehů.

"Velrybářská flotila by měla okamžitě odplout zpět do Japonska. V opačném případě povedeme přímé, nenásilné akce, abychom lovu velryb zabránili," prohlásila aktivistka Greenpeace Karli Thomasová, která vede expedici na lodi Esperanza. Velrybaření označila za "ostudu Japonska" a zdroj napětí mezi ostrovním císařstvím a státy, které se snaží o ochranu kytovců. Vyzvala japonskou vládu, aby lov, na který se utrácejí peníze daňových poplatníků, okamžitě zarazila.

Japonsko označuje lov velryb za součást péče o své kulturní tradice. Tokio v roce 1986 oficiálně přistoupilo k zákazu komerčního lovu velryb, ale už o rok později začalo tento zákaz obcházet lovem kytovců "pro vědecké účely". Maso ze stovek ulovených exemplářů ovšem končí v supermarketech a restauracích, v souladu s mezinárodními pravidly.

Vyplutí flotily provázela veselice, spojená s popíjením piva. "Velrybí maso jsme pojídali dlouhou dobu. Jak se liší konzumace velryb od konzumace vepřů či krav?" řekl agentuře AP jeden z řezníků na trhu v Šimonoseki. "Doufám, že komerční lov opět začne, abychom měli v Japonsku více velrybího masa."

Velrybáři mají ulovit 1035 kytovců

Letos mají japonští velrybáři ulovit 1035 velryb, včetně padesátky plejtváků myšoků, ačkoli ochránci životního prostředí považují tyto druhé největší kytovce světa za ohrožené, a padesátky velryb hrbatých, alias keporkaků. Byly již téměř vyhubeny, když se 60. letech přestaly lovit; mezitím se stavy zotavily a Japonci si u mezinárodní komise vyjednali kvóty k ulovení pro vědecké účely.

Milovníci přírody zbožňují velryby hrbaté pro výraznou siluetu a akrobacii. Za pomoci silné ocasní ploutve je keporkak schopen se i přes svých 20 tun váhy vynořit téměř celý z vody, otočit se ve vzduchu a dopadnout po hřbetě zpět, s obrovským šplouchnutím. Zbytek úlovku mají představovat plejtváci malí, jejichž stavy jsou podle Japonců hojné.

Flotila měla původně vyplout ve čtvrtek, ale odplutí bylo odloženo na dnešek, podle Greenpeace s ohledem na páteční schůzku japonského premiéra s americkým prezidentem.

Předchozí velrybářskou sezónu museli Japonci poprvé po dvaceti letech předčasně ukončit koncem února. Důvodem byl požár na vlajkové lodi flotily Nisšin Maru, který poškodil lodní motory a také si vyžádal život jednoho ze členů posádky. Z plánovaných 860 velryb se podařilo ulovit asi dvě třetiny.

Foto: ČTK