Japonské úřady se rozhodly propustit na svobodu zadržovaného kapitána čínské rybářské lodi, která se začátkem září ve sporných vodách Východočínského moře srazila se dvěma japonskými strážními čluny.
Čína vysílá do Japonska charterový letoun, jenž kapitána dopraví zpět. Zároveň uvedla, že jakýkoli postup japonské justice proti kapitánovi je "nezákonný a neplatný".
Japonské úřady již dříve propustily čtrnáct námořníků z plavidla, ale kapitána do dnešního dne ponechaly ve vazbě. Zprvu obvinily Čan Čchi-Siunga mimo jiné z toho, že úmyslně narazil do člunů pobřežní stráže. Čína požadovala kapitánovo okamžité propuštění. Případ vyvolal diplomatickou roztržku mezi oběma ekonomickými velmocemi a zasáhl i jejich hospodářské vztahy. Peking také zastavil ministerské rozhovory s Tokiem.
Prokuratura na Okinawě v jižním Japonsku, kde byl Čan umístěn do vazby, vzala při rozhodování v potaz negativní dopad záležitosti na vztahy s Čínou. Proti kapitánovi pravděpodobně prý nakonec žádné obvinění vzneseno nebude.
Incident se odehrál ve sporných vodách kolem ostrovů Senkaku (Tiao-jü-tchaj), jež ovládá Japonsko. Na tuto oblast si ale činí nároky rovněž Čína a Tchaj-wan.
Rozhodnutí Japonska přichází den poté, co byli v Číně zadrženi kvůli výslechu čtyři Japonci - úřady je obvinily z ilegálního filmování vojenských objektů a z neoprávněného vstupu do vojenské zóny.
Stavební společnost Fudžita, která čtveřici zaměstnává, sdělila, že její pracovníci v provincii Che-pej prováděli průzkum oblasti i kvůli likvidaci chemických zbraní, jež tam japonská armáda zanechala po druhé světové válce.
Zatím není jasné, zda byli Japonci umístěni do vazby. Nejistá je také situace čínského zaměstnance, který pracoval se skupinou. Podle japonských činitelů ale tato záležitost nemá s incidentem u Senkaku nic společného.
