Krávy jsou v Indii posvátné - a dlouho se nejedlo ani bůvolí maso. Konzumace hovězího ale prudce stoupá. Ze subkontinentu se stal jeden z největších exportérů tohoto druhu masa na světě. Hinduističtí nacionalisté to však považují za hříšné.
Je všeobecně známo, že krávy jsou v Indii posvátné a že konzumace jejich masa je tabu. Mnoho hinduistů se z náboženských důvodů stravuje kompletně vegetářsky. Jak hluboce je tato tradice zakořeněna, je zřejmé také z toho, že tomu, kdo na Indickém subkontinentu jí maso, se říká nevegetarián.
To ale v Indii nijak nebrání tomu, aby se země v posledních letech nestala jedním z největších vývozců hovězího na světě.
Průmysl a vláda v Dillí se snaží tuto skutečnost nevytrubovat nijak hlasitě do světa, aby se nedotkly citů věřících.
V Indii se sice porážejí výhradně vodní buvoli a ne krávy, avšak hluboce věřícím hinduistům se zajídá i to. Kráva přece hrála pro indickou rodinu tradičně velmi významnou roli. Nedávala jen mléko a tím životně důležité proteiny, ale rovněž kravince (exkrementy) k vaření a stavění.
Identita životně významného užitkového zvířete se proto už před staletími spojila s náboženstvím. Mnozí hinduisté věří, že v kravách se zjevují bohové a duchové zemřelých předků.
Věřící proto přežvýkavce krmí a nevyhánějí je z komunikací ani tehdy, když blokují dopravu. Není tomu tak ale vždy a všude. Staré, už neužitečné kusy jsou nejednou ponechány svému osudu a umírají hlady.
Ve většině členských států Indie jsou porážení a konzumace hovězího masa zapovězeny. V některých je ale dovoleno zabíjet voly, býky a buvoly, ačkoli by podle hinduistické tradice mělo být zakázáno požívání veškerého tohoto dobytka.
Prodej a konzumace hovězího vyvolává ve veřejnosti opakovaně vášnivé debaty. Muslimové a křesťané vždy jedli buvolí maso a liberálně smýšlející považují příslušné zákazy v sekulárním státě za nesmyslné. Jiní naopak požadují mnohem přísnější regulaci či dokonce zákazy. V nedávných volbách se téma znovu dostalo na přetřes.
Jejich vítěz a nový indický premiér Naréndra Módí (63) z nacionalistické Indické lidové strany (BJP) vyčítal předchozí vládnoucí straně Indický národní kongres (INK), že změnila zemi v jatka. A hrozil, že tomu udělá konec.
V celé debatě jde o všem i o hospodářské zájmy. Celosvětová poptávka po hovězím mase v minulých letech razantně stoupala. Indie ji uspokojuje z jedné pětiny.
Odborníci tvrdí, že indické hovězí je téměř stejně chutné jako brazilské či argentinské. Protože většinou muslimští řezníci můžou dobytčata porážet halal, je maso od nich velmi oblíbné v severní Africe a zemích kolem Perského (Arabského) zálivu. O indické hovězí se stále více zajímají velké trhy v USA, Evropě a Číně.
Podle oficiálních statistik je na subkontinentě kolem 88 milionů buvolů, což odpovídá více než polovině jejich populace na celém světě. Zvířata se zde tradičně porážejí v malých řeznictvích, ale v Uttarpradéši a několika dalších státech vyrostly v poslení době četná moderní jatka a masokombináty.
V uplynulých třech letech se vývoz hovězího zdvojnásobil. V letech 2012 a 2013 se ho exportovalo za 3,2 miliardy dolarů (64 miliard Kč.) do 65 zemí.
Chovatelé, řezníci a vývozci se obávají, že jim nyní šéf vlády Módí znepříjemní jejich byznys. Příslušné zákony sice vydávají jednotlivé indické státy, ale centrální vláda, která je proti exportu hovězího, není žádná výhra.
Módího postoj ale nemusí mít podporu u širších vrstev mladého městského obyvatelstva, u kterého se jinak premiér těší poměrně velkým sympatiím. Stále více hinduistů totiž přestává dodržovat staletí staré předpisy, které určují, co jíst a co ne. Současně ubývá vegetariánů.
Anktera listu The Hindu už před několika lety ukázala, že zhruba 60 procent dotázaných jí maso. Nejpopulárnější jsou kuřecí, jehněčí a rybí, ale na jídelníčku je stále častěji objevuje také hovězí maso. Tento trend podporuje jak rostoucí bohatství, tak globalizace.
Hlavně v obřích metropolích jako Dillí nebo Bombaj (Mumbaí) prodává stále více rychlých občerstvení a restaurací burgery či hovězí filety. Ještě před takovými deseti lety bylo něco sotva představitelného.
