Ještě před půl stoletím byla oblast dnešních Spojených arabských emirátů (SAE) místem s několika ospalými a chudými vesničkami. Mezitím zde vedle Abú Zabí vyrostla Dubaj, v níž se tyčí nejvyšší budova světa Burdž Chalífa a která má pověst nákupního ráje. Vládcům Dubaje všechny jejich dosavadní obří, megalomanské projekty zjevně nestačí a usilují o nové rekordy. Tím nejnovějším má být největší nákupní centrum na světě.
Plány jsou hotové, modely postavené. Dubaj chce upevnit svoji pověst nákupní metropole. Má jí v tom pomoci nový hotelový a zábavní komplex, jehož součástí bude shoppingové centrum superlativů. Mělo by se jmenovat Mall of the World, což lze přeložit prostě jako Obchodní dům světa. Plánovaná rozloha je 743 tisíc metrů čtverečních.
Prvenství v tomto směru zatím drží Číňané a jejich New South China Mall v Tung-kuanu s plochou 600 tisíc metrů čtverečních. Část prostor nicméně zeje prázdnotou, centrum je pro danou oblast předimenzováno.
Mall of the World by mělo být jakýmsi městem ve městě. Vládce Dubaje, šajch Muhammad bin Rašíd al-Maktúm, oznámil brzké zahájení výstavby projektu. Vyroste blízko Mall of the Emirates, v němž je mimo jiné zimní lyžařské středisko, a jen několik minut jízdy autem od nejvyšší budovy světa. Údaje o nákladech, financování a datu dokončení projektu Dubai Media Office nezveřejnil.
Výstavba se uskuteční ve fázích a bude přizpůsobena růstu rodinné turistiky v Dubaji. Nákupní centrum chce přilákat až 180 milionů návštěvníků ročně. Volně ho propojí sedm kilometrů dlouhá promenáda, která bude v létě celá klimatizovaná a v zimě se bude korzovat pod otevřenou oblohou.
V létě, kdy teploty v emirátech dosahují někdy až 50 stupňů Celsia a místní domorodá smetánka se většinou dočasně stěhuje do chladnějších krajů (oblíbená je Velké Británie), zakryje promenádu skleněná střecha. Na místě vznikne i klimatizovaný dopravní systém, zábavní park, kina, divadlo a stovky hotelů a apartmánů se špičkovým servisem.
Máme větší cíle než sezonně podmíněnou turistiku, prohlásil dubajský vládce. Megaprojekt má na starosti jeho vlastní společnost Dubai Holding. Emirát Maktúmů se má stát celoročním turistickým cílem.
O plánech nákupního superstřediska informoval šajch poprvé už před půldruhým rokem. Až nyní je ale konkrétnější a veřejnosti ukázal první grafiky a modely projektu. Místní monarchové, kteří se stali z nuzáků pohádkově bohatými díky ohromným ložiskům ropy a plynu, však zažívají i finanční problémy.
Dubaj se ještě stále zcela nevzpamatovala z dluhové krize, do které se dostala kvůli cenám realit před pěti lety. Tehdy nebyla schopna stavbu nejvyšší budovy na světě sama financovat, a tak jí musel pomoci sousední monarcha v Abú Zabí.
Na jeho počest tak mrakodrap na poslední chvíli změnil své jméno na Burdž Chalífa, podle šajcha Chalífy ibn Saída an-Nahajána, prezidenta SAE. Původní název zněl Burdž Dubaj - Dubajská věž. Ozývají se proto varovné hlasy, že mnoho nových realitních projektů může opět vést k vzestupu i krachu.
Dubaji pomohly ke zvýšení popularity a upevnění ekonomických pozic i krvavé události související s takzvaným arabským jarem, po kterém někde přišla arabská zima. Emiráty, Saúdská Arbábie, Katar či Kuvajt zůstaly nepokojů ušetřeny. Mimo jiné proto, že emírové si kupují přízeň svých poddaných.
Pokud jde o největší nákupní centra světa, mezi prvních deset patří:
New South China Mall v Číně (600 tis. m²), Golden Resources Mall v Číně (557 tis. m²), SM City North Edza na Filipínách (483 tis. m²), Utama v Malajsii (465 tis. m²), Central World v Thajsku (430 tis. m²), Persian Gulf Complex v Íránu (420 tis. m²), Mid Valley Megamall v Malajsii (420 tis. m²), Cehavir Mall v Turecku (420 tis. m²) a The Dubai Mall v Dubaji (350 tis. m²) a WQest Edmonton Mall v Kanadě (350 tis. m²).
Pro srovnání, největší v Česku je Obchodní centrum Letňany se 125 tisíci metry čtverečními.
