Pumový atentát v centru Bejrútu dnes usmrtil pět lidí, včetně bývalého libanonského ministra financí Muhammada Šataha, blízkého spolupracovníka expremiéra Saada Harírího. Uvedla to místní média, podle nichž bylo při mocné explozi zraněno přes 70 lidí. Sunnita Harírí, který vede prozápadní Spojenectví 14. března nepřátelské syrskému režimu Bašára Asada, obvinil z atentátu libanonské šíitské hnutí Hizballáh.
Armáda okolí výbuchu uzavřela. Exploze, při které zahynul i Šatahův řidič, poničila několik budov kolem hotelu Phoenicia v centru města, uvedla libanonská tisková agentura ANI. Podle ní bylo zraněno přes 70 lidí.
Exministr byl blízkým spolupracovníkem bývalého premiéra Saada Harírího. Podle AFP mířil k domu Harírího, aby se zúčastnil jednání opozičního Spojenectví 14. března, které podporuje opozici v Sýrii. Harírí je nyní v zahraničí.
Občanská válka v sousední Sýrii vyvolává v Libanonu stále větší napětí. V Libanonu jsou nejen statisíce Syřanů, kteří uprchli před konfliktem, ale zemi také zasáhla řada atentátů. Tento vývoj vyvolává obavy, že by Libanon mohlo ovládnout náboženské a etnické násilí. V zemi je ještě v dobré paměti 15 let trvající občanské válka, která skončila v roce 1990.
Libanonské šíitské hnutí Hizballáh je spojencem vlády syrského prezidenta Asada, zatímco libanonští sunnité podporují syrské povstalce. Harírího Spojenectví 14. března je rivalem právě Hizballáhu.
Řada atentátů zasáhla v poslední době čtvrtě ovládané Hizballáhem a v listopadu zahynulo při dvou sebevražedných útocích v blízkosti íránského velvyslanectví v Bejrútu 23 lidí. Šíitský Írán podporuje Hizballáh. V srpnu zase zahynulo přes 40 lidí při výbuších u sunnitských mešit v libanonském městě Tripolis.
Dvaašedesátiletý Šatah patřil k čelným libanonským ekonomům a býval i velvyslancem v USA. Patřil k blízkým spolupracovníkům někdejšího předsedy vlády Rafíka Harírího, který zahynul při obdobném atentátu v Bejrútu v roce 2005 nedaleko místa dnešní exploze.
Tento atentát vedl v roce 2005 k rozsáhlým demonstracím a k odchodu syrských jednotek z Libanonu, kde byly skoro 30 let. Za necelé tři týdny má začít v Haagu před mezinárodním tribunálem proces s pěti členy Hizballáhu obžalovanými z útoku na Rafíka Harírího. Hizballáh je odmítl vydat a odpovědnost za Harírího smrt odmítá.
"Podle nás jsou podezřelými ... ti, kdo prchají před mezinárodní spravedlností a odmítají předstoupit před mezinárodní soud," uvedl v souvislosti s dnešním atentátem Saad Harírí.
Šatah se stal ministrem financí poté, co se v roce 2008 premiérem stal Harírího syn Saad. Zůstal jeho poradcem poté, co v roce 2011 o premiérskou funkci přišel.
