Skupina ozbrojenců přepadla indickou leteckou základnu v blízkosti hranice s Pákistánem. Akci nepřežilo sedm lidí, pět útočníků a dva členové ostrahy základny. K útoku se zatím nikdo nepřihlásil, některé indické bezpečnostní kruhy akci připisují kašmírské separatistické organizaci Džajše Muhammad.
Incident se odehrál v okrese Pathánkót ve státě Paňdžáb v severozápadní části Indie. Základna leží 50 kilometrů do pákistánské hranice, asi 430 kilometrů severně od Dillí a na silniční spojnici mezi indickou částí Kašmíru a zbytkem Indie.
Podle indických zdrojů byli útočníci ve vojenských uniformách, do areálu základny vjeli v ukradeném policejním autě a začali okamžitě bez výběru cílů střílet. Podle místní policie tuto taktiku při předchozích útocích používali ozbrojenci vycvičení v Pákistánu.
Nad nitrem komplexu se dlouho ozývala palba a nad celou oblastí přelétával vrtulník. Armádě se podařilo za pomocí tanků a helikoptér získat zpět kontrolu nad komplexem po více než 15 hodinách, uvedla agentura Reuters. Armáda vyhlásila pohotovost v celém Paňdžábu.
Agentury dávají útok do možné souvislosti s prosincovou návštěvou indického premiéra Naréndry Módího. Přiletěl nečekaně do Pákistánu a setkal se tam s premiérem Navázem Šarífem. Po 11 letech byl prvním předsedou indické vlády, který se k tomuto kroku odhodlal, vztahy obou zemí jsou tradičně napjaté.
"Od chvíle, kdy se Módí dotkl půdy v Láhauru, se něco podobného muselo čekat," řekl k dnešnímu útoku odborník na dění v Jižní Asii Michael Kugelman. Podle něj ale "sabotéři neuspějí, protože v indicko-pákistánských vztazích je nyní dostatek vůle podobné situace překonat".
Indický ministr vnitra Rádžnát Singh reagoval na útok obezřetně, když prohlásil, že Indie si přeje mír s Pákistánem, ale že jakýkoli teroristický útok vyvolá "náležitou reakci". Mluvčí pákistánského ministerstva zahraničí prohlásil, že "Pákistán chce být partnerem Indie stejně jako jiných zemí z oblasti a chce vymýtit hrozbu terorismu".
Nejmenovaný zdroj z indického ministerstva vnitra sdělil agentuře Reuters, že Paňdžábem vede trasa překupníků drog a že tam byly zřejmě aktivovány spící buňky těchto kruhů.
Tento zdroj ale také přiznal, že základna, která slouží kromě jiného pro indická bojová letadla a vrtulníky, je přísně střežena a že útok na ni je třeba považovat za vážnou bezpečnostní hrozbu. "Teroristé v rámci své nové strategie vyčlenili vojenské základny poblíž hranice a útočí na ně," řekl.
V Paňdžábu, kde se indickým federálním silám podařilo počátkem 90. let téměř potlačit sikhské separatistické hnutí, jsou nyní útoky poměrně vzácné. Jiná je situace v sousedním indickém státě Džammú a Kašmír, kde jsou islámští separatisté od konce 80. let stále aktivní.
Organizace Džajše Muhammad je pákistánskou militantní skupinou se základnou v Pákistánu, která se snaží o nezávislost indické části Kašmíru. Pákistán a Indie spolu svedly od získání nezávislosti na Británii tři války, dvě z nich o sporné území Kašmíru, na něž si dělají obě země nárok. Indie kontroluje zhruba dvě třetiny jeho území, Pákistán zbytek.
