Papež František během mše pod širým nebem v Soulu blahořečil 124 korejských křesťanských mučedníků z 18. a 19. století. Slavnostní událost, která je jedním z vrcholů pětidenní návštěvy hlavy katolické církve v Jižní Koreji, sledovaly stovky tisíc lidí.
V centru korejské metropole shromáždil až jeden milion lidí, na jejichž bezpečnost dohlíželo přes 30 tisíc policistů. Do nejpřísněji střežené zóny kolem pódia s oltářem se ale dostalo jen 200 tisíc věřících, kteří se předem registrovali a prošli bezpečnostními prohlídkami. Před začátkem mše papež projel mezi davy v otevřeném autě a zastavil se u skupiny pozůstalých po obětech havárie trajektu Sewol z letošního dubna, aby jim požehnal.
Papež blahořečil více než stovku křesťanů, kteří byli kvůli své víře zabiti mezi roky 1791 a 1888. Blahořečení ke prvním krokem k případnému svatořečení.
"Byli ochotní přinášet obrovské oběti... Jejich příklad může být poučný pro nás, kteří žijeme ve společnosti, kde vedle nedozírného bohatství tiše bují chudoba a kde se jen zřídkakdy věnuje pozornost nářkům těch nuznějších," řekl shromážděnému davu papež, podle nějž by památka mučedníků měla vyzývat k otázce, zda bychom byli my sami dnes ochotní položit za něco život.
Katolická církev je přesvědčena, že celkem zahynulo za vlády dynastie Čoson násilnou smrtí na 10 tisíc korejských katolíků. Panování dynastie, která se snažila uzavřít Korejský poloostrov před západními vlivy, skončilo v roce 1910, kdy Japonsko anektovalo Koreu a začala pětatřicetiletá kolonizace země. V současnosti katolíci představují více než deset procent z padesátimilionové jihokorejské populace.
Pro Františka je návštěva Jižní Koreje jeho třetí zahraniční cestou od loňského zvolení papežem. Jde o první návštěvu hlavy římskokatolické církve v této zemi po 25 letech. Papež Jan Pavel II. v Jižní Koreji v roce 1984 rovněž blahořečil velkou skupinu mučedníků - bylo jich 103.
Papeže, který do Koreje přiletěl ve čtvrtek, v sobotu ještě nedaleko Soulu čeká setkání s hendikepovanými v zařízení, které v 70. letech založil zdejší katolický kněz.
Papež, který do Koreje přiletěl ve čtvrtek, ještě nedaleko Soulu navštívil hendikepované Jihokorejce v zařízení, které v 70. letech založil zdejší katolický kněz. Požehnal zde několika desítkám obyvatel.
Papež František se obecně vyhýbá kontroverzním tématům, jako jsou potraty, s tím, že církevní doktrína ohledně posvátnosti života je všeobecně dobře známá a že chce raději vyzdvihnout jiné aspekty církevního učení. Během této své návštěvy ale podle agentury AP své stanovisko vyjádřil silným, i když tichým, způsobem. Zastavil se u památníku za potracené plody, kterým je zahrada s jednoduchými bílými kříži, sklonil hlavu a pomodlil se za ně. Poté si promluvil s hendikepovaným aktivistou bojujícím proti potratům, který nemá ruce ani nohy.
