Ve Žlutém moři začaly námořní manévry Jižní Koreje a Spojených států, které komunistická Severní Korea považuje za provokaci. Cvičení se odehrává jen pár dní po úterním ostřelování jihokorejského ostrova Jonpchjong ze Severní Koreje.
Společné manévry mají podle Washingtonu především odstrašující efekt a jsou obranné. Účastní se jich americká letadlová loď George Washington a jsou záměrně mohutnější, než obvykle pravidelná cvičení Spojených států a Jižní Koreje bývají. George Washington má na palubě 5500 námořníků. Může nést 75 letounů, včetně stíhacích bombardérů se zásobováním za letu. Plavidlo mají doprovázet nejméně čtyři další válečné lodi. Soul na cvičení vyslal tři torpédoborce, fregaty a letectvo zaměřené na ničení ponorek.
KLDR označila manévry, které se konají v citlivé zóně mezi Korejským poloostrovem a Čínou, za provokaci a oznámila, že bez "slitování" udeří v případě porušení svého svrchovaného prostoru. Severní Korea neuznává námořní hranice stanovené OSN po ukončení korejské války v roce 1953 a považuje vody kolem ostrova Jonpchjong, který leží jen 11 kilometrů od jejích břehů, za své území.
Čínská vláda byla tento týden terčem četných kritik za smířlivý postoj ke KLDR, která v úterý ostřelovala jihokorejský ostrov. Čína incident neodsoudila, pouze vyjádřila politování nad lidskými oběťmi. Čína navíc nelibě pohlíží na společné vojenské manévry Soulu a Washingtonu. Peking odmítl "jakoukoli vojenskou akci" uvnitř "exkluzivní ekonomické zóny Číny" a varoval před "nepředvídatelnými důsledky" cvičení.
V sobotu Jižní Korea slíbila, že pomstí smrt dvou vojáků, kteří zahynuli v úterý při severokorejském ostřelování ostrova Jonpchjong. "Pomstíme vaši smrt," prohlásil vrchní velitel námořnictva Ju Nak-čun při pohřbu dvou padlých jihokorejských vojáků. Nový ministr obrany Kim Kwan-čin, bývalý náčelník generálního štábu armády, přislíbil "stonásobnou" odpověď na případnou agresi ze severu.
