Jižní Korea si drží nelichotivý primát země s nejvyšším počtem sebevražd v rozvinutém světě. Denně si vezme život průměrně zhruba 42 Jihokorejců, především starších lidí a dospívajících nebo čerstvě dospělých.
Podle údajů jihokorejského ministerstva zdravotnictví a sociální péče stoupl počet sebevražd v roce 2010 na průměrně 33,5 na 100 tisíc obyvatel, zatímco v roce 2009 to bylo 28,4. Nárůst úřady připisují "komplikovaným sociálně-ekonomickým důvodům společně se stárnoucí populací a rostoucím počtem domácností s jediným členem".
Za Jižní Koreou je co do počtu sebevražd na druhém místě mezi rozvinutými zeměmi Maďarsko s průměrně 23,3 sebevraždy na 100 tisíc obyvatel a Japonsko s 21,2.
Jihokorejský list The Hankyoreh poslední měsíc věnoval značnou pozornost problematice sebevražd, jež připisuje mimo jiné i kultuře "společnosti jedné rány". Tímto termínem označuje přijímací testy na vysoké školy anebo výkon v prvním zaměstnání kariéry, které mohou rozhodnout o štěstí či majetku člověka po zbytek života.
Na konci srpna list psal o životě v jednom z obytných bloků v hlavním městě Soulu, kde během sta dní od letošního května do poloviny srpna spáchalo sebevraždu šest obyvatel ve věku od 21 do 98 let.
Všichni žili z minimální vládní podpory či důchodu ve vládou subvencované bytové jednotce o ploše 36 metrů čtverečních. A všichni žili buď osaměle nebo v rodině s handicapovaným členem.
Počet sebevražd v Jižní Koreji podle deníku The Hankyoreh naposledy klesl v roce 2006, od té doby, jak ukazují policejní záznamy, jen stoupá. Příčiny, pokud se je za dobrovolným úmrtím lidí podařilo v letech 2009 a 2010 vysledovat, sahaly od psychického zoufalství (28,8 procenta) přes fyzickou bolest (22,6 procenta), ekonomické těžkosti (15,9 procenta) až po rodinné problémy (11,4 procenta).
