Státy Blízkého vchodu, respektive bohaté ropné šajcháty, jsou známé architektonickými superlativy. Saudská Arábie k nim chce přidat další. Na jejím území by do roku 2034 mělo vyrůst úplně nové město pro dva miliony obyvatel.
Náklady na projekt by měly činit kolem 100 miliard dolarů. Jeho plány potvrdil nyní Fahd al-Rašíd obchodní ředitel projektantské firmy Emaar Economic City na jednání Světového ekonomického fóra (WEF) v Jordánsku.
Nové město jménem King Abdullah Economic City by mělo ležet asi 100 kilometrů severně od saúdské Džiddy u Rudého moře. Cílem stavebního projektu je vytvořit nový hlavní uzel pro obchod a logistiku v oblasti kolem Rudého moře.
Tento region má obří potenciál pro ekonomický růst, uvedl al-Rašíd. Přístav v novém městě by mohl ročně přeložit kolem 2,7 milionu kontejnerů a časem by mohl patřit k deseti největším na světě.
Pokud by to šlo podle přání projektantů a vývojářů, vznikly by ve městě a v jeho okolí nemocnice, průmyslové parky, školy a dokonce golfová hřiště. "Nejobtížnější je postavit na nohy první fázi projektu," vysvětluje al-Rašíd. "Jakmile se udělá tento krok, neexistují už směrem vzhůru žádné hranice. Projekt se podle něj nachází v úvodní fázi.
V této chvíli má město asi tři tisíce obyvatel, nabízí už ale sedm tisíc pracovních míst. Tamní průmyslový park prý už přilákal stovku podniků. Do roku by 2020 by King Abdullah Economic City mělo mít 50 tisíc obyvatel a 28 tisíc pracovních míst.
Plánuje se i vysokorychlostní silnice do Džiddy a poutních míst Mekky a Medíny.
U firmy Emaar Economic City jde o dceřinou společnost Emar Properties se sídlem v Dubaji. Postavila mimo jiné aktuálně nejvyšší budovu světa: Burdž Chalífa. Al-Rašíd připouští, že datum 2035 jako dokončení nového města je poměrně ambiciózní.
Pro vládce Saúdské Arábie jde ale více než jen o prestižní projekt. Jde o součást strategie diverzifikace na časy poté, co dojdou zásoby ropy.
