Stovky bojovníků hnutí Taliban si údajně nechaly ostříhat vlasy a oholit vousy, aby unikli před ofenzivou pákistánské armády v oblasti Severního Vazíristánu. Poukazují na to výpovědí místních svědků.
"Před začátkem operace bezpečnostních sil jsem zkrátil vlasy a bradku více než 700 místních a uzbeckých bojovníků," řekl jeden z holičů ve městě Míranšáh, které je metropolí pákistánského kmenového území Severní Vazíristán.
Holič Azam Chán dodal, že členové Talibanu ke změně vizáže přistoupili proto, aby se vyhnuli problémům na pákistánských letištích.
V Severním Vazíristánu, který se nachází u hranic s Afghánistánem, zahájila pákistánská armáda v polovině června leteckou ofenzivu. Stalo se tak po atentátu, který Taliban provedl na letišti v největším pákistánském městě Karáčí. Při atentátu tam 8. června zahynulo přes 30 lidí.
Na konci června pákistánská armáda spustila pozemní operaci, kdy nejprve vyzvala k odchodu civilní obyvatelstvo. Z oblasti prý uprchlo kolem půl milionu lidí.
Odlehlý hornatý Severní Vazíristán dlouhodobě využívají muslimští radikálové napojení na teroristickou síť al-Kajida a hnutí Taliban jako základnu ke svým útokům v Pákistánu i v sousedním Afghánistánu. Mezi islamisty jsou jak Pákistánci, tak zahraniční ozbrojenci, včetně Uzbeků a příslušníků čínského menšinového ujgurského etnika.
Pákistánská armáda uvádí, že již připravila o život na 500 rebelů, tento údaj ale nebylo možné ověřit z nezávislých zdrojů, protože oblast Severního Vazíristánu je uzavřena. Místní zdroje, které je nutné brát s odstupem, tvrdí, že v regionu zůstává už jen asi 2000 povstalců z původně odhadovaných 10 tisíc.
Většina z nich před začátkem ofenzivy překročila propustnou afghánsko-pákistánskou hranici. Mezi uprchlíky jsou prý členové nechvalně proslulé sítě Hakkání, která tradičně působí také na východě Afghánistánu.
Část příslušníků Pákistánského hnutí Taliban, kteří často pocházejí právě z Vazíristánu, se údajně naopak rozhodla setrvat a bojovat s vládními vojáky.
