Palestinský Betlém, který je podle bible místem narození Ježíše Krista, se připravuje na vánoční oslavy. Konat se budou v neděli a v pondělí, v bazilice Narození Páně bude půlnoční mše. Před Vánocemi bývá Betlém zaplaven místními křesťany a zahraničními turisty, letos oslavy poznamená rozhodnutí USA uznat Jeruzalém za hlavní město Izraele. Mnozí Palestinci tvrdí, že jim tím americký prezident Donald Trump zkazil Vánoce.
V betlémských uličkách je už spousta stánků, ale turistů pomálu. Přitom až do 6. prosince, kdy Trump své rozhodnutí oznámil, na palestinských územích a v Izraeli registrovali velkou návštěvnost. Pak následovalo rušení celých zájezdů, tvrdí administrátor jeruzalémského patriarchátu Pierbattista Pizzaballa.
Palestinci proti Trumpovi pořádali protesty, při nichž přišlo o život několik lidí. Demonstrace se nevyhnuly ani Betlému, hlavní ulice lemovaná hotely se naplnila slzným plynem. Od Jeruzaléma ji dělí jenom deset kilometrů. Trumpovo rozhodnutí "vyvolalo napětí a odvedlo pozornost od Vánoc," řekl Pizzaballa.
Tento týden měl původně do Jeruzaléma dorazit americký viceprezident Mike Pence a kromě jiného měl přijet i do baziliky Narození Páně. Cestu ale odložil. Na betlémském náměstí Jesliček se pálily jeho fotografie, církevní zástupci dali najevo, že po setkání s ním zrovna neprahnou.
Sedmatřicetiletá Jane Zalfuová z Betléma říká, že Trump lidem zkazil radost z Vánoc. V Jeruzalémě a na palestinském Západním břehu Jordánu žije asi 50.000 vyznavačů křesťanství, což jsou asi dvě procenta tamního obyvatelstva, jehož většina je muslimská. Nejvíc křesťanů pochází právě z Betléma a okolí. Názor na status Jeruzaléma mají stejný jako vyznavači islámu.
Palestinští křesťané spatřují hořkou ironii ve faktu, že jiní křesťané - američtí evangelíci, k nimž patří Pence - měli zásadní vliv na Trumpovo rozhodnutí. Evangelíci chtějí, aby židé v Jeruzalémě obnovili svůj chrám, což má umožnit Kristův návrat, vysvětluje vlivná americká vyznavačka evangelické víry Laurie Cardozaová-Mooreová. To má ale daleko od názoru jiných církví, upozornil Pizzaballa.
Američtí křesťané, kteří podporují Izrael, naprosto neberou v úvahu izraelskou okupaci palestinských území, říká luteránský pastor z Betléma Mitri Raheb.
Palestinci ze Západního břehu, tedy i z Betléma, a to také křesťané, potřebují ke vstupu do Jeruzaléma izraelské povolení. Betonová zeď, již Izrael postavil kolem Západního břehu, je viditelná téměř z jakéhokoli místa v Betlémě. "Trump a lidé kolem něj bohužel obětovali palestinské křesťany své politice. Je to, jako by Palestincům obecně a křesťanům zvlášť vrazil nůž do zad," říká Raheb.
