Stálý plamen šlehající z ropného vrtu na plošině francouzské těžařské společnosti Total v Severním moři již sám uhasl. Firma kvůli nebezpečnému úniku plynu z podmořského vrtu evakuovala v pondělí 238 pracovníků.
Společnost ve středu sdělila, že situace na plošině je stabilní, ale nadále vážná. Dále totiž hrozilo, že stálý plamen, který při těžbě ropy slouží nad věží ke spalování přebytečného plynu vyvěrajícího z vrtu společně s naftou, by se mohl dostat do kontaktu s volně unikajícím plynem a způsobit na plošině požár.
"Stálý plamen sám od sebe uhasl, jak jsme očekávali... Informace o tom přišla v pátek ráno a konečné potvrzení o této skutečnosti jsme obdrželi dnes ráno," řekl AFP mluvčí Totalu Brian O'Neill ve skotském městě Aberdeen, kde společnost zřídila krizové středisko.
Z vrtu ale stále uniká plyn. Vedení Totalu dnes upřesnilo, že únik nepochází z těžebního, ale z přírodního ložiska plynu. Za sedm až deset dní se začne toto ložisko navrtávat, aby se snížil tlak plynu a místo úniku u platformy bylo možné utěsnit. Operace může podle Totalu trvat až šest měsíců.
Podobný únik plynu může být velmi nebezpečný: při tragédii před 24 lety rovněž u skotského pobřeží v Severním moři nastal výbuch a následný požár na ropné plošině Piper Alpha společnosti Occidental Petroleum. Zahynulo na ní tehdy 167 osob.
