Zásah uprostřed noci. Britské speciální komando NATO osvobodilo v noci na dnešek v Kundúzu z rukou Talibanu amerického novináře New York Times (NYT). Při akci přišli o život čtyři lidé: žurnalistův tlumočník, britský voják a dva civilisté.
Reportéra Stephena Farrella zajali talibanci uplynulou sobotu v severoafghánské provincii Kundúz, když pracoval na reportáži z místa, kde v pátek americké letouny bombardovaly cisterny ukradené Talibanem.
Útok nařídil německý důstojník. Následné exploze si vyžádaly desítky lidských životů, podle některých zdrojů až 120 a mezi mrtvými můžou být desítky civilistů.
Newyorský deník i mezinárodní jednotky pod Hindúkušem držely informace o Farrellově únosu v tajnosti, aby neohrozily jeho bezpečnost. „Jsem venku, jsem volný," ohlásil se radostně osvobozený žurnalista telefonem své redakci.
Podle NYT Farrell zavolal svému kolegovi v Kábulu a akci popisoval těmito slovy: „Byli jsme v nějaké místnosti, talibanci běhali kolem, zjevně došlo k bleskovému útoku... Mysleli jsme, že nás teď zabijí."
Spolu s jeho překladatelem se Farrellovi podařilo vyběhnout ven. „Kolem nás padaly výstřely, slyšel jsem hlasy v angličtině a afghánštině. "Tlumočník Sultán Munadí spěchal před novinářem a křičel: „Žurnalisté, žurnalisté." Ale pak se dostal do deště kulek. „Vrhl jsem se do nějakého příkopu," líčí dále Farrell. Tlumočník ležel na zemi a nehýbal se. Asi za dvě minuty novinář jednomu britskému vojákovi řekl, že on je rukojmí.
Celá akce komanda netrvala déle než 30 minut, říká obecní starší ve vesnici Charudiso. „Spal jsem, když mě vzbudily zvuky helikoptér nad mým domem," vypráví Hadži Nasím. Vystoupal na střechu a slyšel střelbu u domu Muhammada Nabího, který je v kontaktu s Talibanem. Podle údajů místní policie byli zabiti Nabího žena a syn.
Tlumočníkovo tělo britští vojáci nestačili odvézt. Vesnice je v moci Talibanu. Vesnický starší ale slíbil, že nebožtíka předají úřadům.
Šestačtyřicetiletý Farrel má britské a irské občanství a pro New York Times píše od roku 2007 z Iráku a Afghánistánu. Jeho zabitý tlumočník pracoval pro NYT už roku 2002, ale poté odešel na nějaký čas studovat do Německa. Teprve letos v srpnu se vrátil zpět do vlasti.
Farrell je již druhým novinářem listu The New York Times, který byl v Afghánistánu unesen během jediného roku. V červnu se nositeli Pulitzerovy ceny Davidu Rohdemu a jeho afghánskému kolegovi podařilo uniknout talibanským únoscům na severozápadě Pákistánu. Dvojice byla unesena loni v listopadu v provincii Lógar.
Foto: AP/NYT, britská armáda a Profimedia
