Minulá americká administrativa prezidenta Baracka Obamy nedodržela svůj slib a nevrátila syrské město Manbidž jeho pravým vlastníkům, totiž Arabům. Prohlásil to turecký prezident Recep Tayyip Erdogan s tím, že je nyní na Turecku, aby z Manbidže vyhnalo teroristy. Turecko počítá s rozšířením současné vojenské operace na severu Sýrie i na Manbidž.
Manbidž leží na severu provincie Halab (Aleppo) stejně jako Afrín, proti němuž vede turecká armáda pět dní ofenzivu kvůli tomu, že tuto oblast ovládají kurdské milice YPG, jež Turecko považuje za teroristy. Manbidž je asi 100 kilometrů východně do Afrínu a zhruba 30 kilometrů západně od řeky Eufrat. V něm i okolí působí kromě arabsko-kurdské koalice také američtí vojáci. Hrozí proto, že při útoku na Manbidž se může turecká armáda střetnout se svým spojencem z NATO. Turecký vicepremiér Bekir Bozdag dnes řekl, že střet turecké a americké armády zřejmě nehrozí.
Erdogan prohlásil, že USA za Obamovy administrativy vedly operaci, která měla z Manbidže vytlačit teroristy. "Nesplnili (Američané) ten slib, oklamali nás. Slíbili, že teroristy pošlou do oblasti východně od řeky Eufrat a ponechají Manbidž jeho pravým majitelům, a to neudělali. My ty jejich plány (s územím) u naší hranice překazíme a operací v Manbidži oblast zbavíme té pohromy. V Manbidži nežijí žádní Kurdové, 95 procent obyvatel jsou Arabové," prohlásil Erdogan, který má termínem teroristé na mysli Kurdy.
Podle něj chce Turecko nastolit spravedlnost, nikoli zabrat něčí území. Jedním z cílů nynějších bojů v Sýrii je podle něj zřídit bezpečnou zónu, aby se do Sýrie mohly vrátit více než tři miliony Syřanů, kteří uprchli do Turecka.
Erdogan také prohlásil, že členové YPG propustili bojovníky Islámského státu (IS) zajaté na severu Sýrie pod podmínkou, že budou bojovat proti turecké armádě.
