Sjednocení Německa dosud stálo dva biliony eur (54,9 bilionu Kč), většina z těchto nákladů mířila do sociální oblasti. Uvádí to analýza odborníka na bývalou Německou demokratickou republiku berlínské Svobodné univerzity Klause Schrödera, jejíž závěry zveřejnil deník Die Welt. Částka zahrnuje kromě přímých finančních transferů ze západních spolkových zemí také hospodářské pobídky či peníze z fondů Evropské unie.
Podle analýzy mířilo 60 až 65 procent celkové částky do sociální oblasti. Především to byly peníze určené pro dorovnání důchodů obyvatel bývalého komunistického východního Německa na úroveň důchodů lidí v kapitalistické SRN. Velká část nákladů mířila také do obnovy zastaralé infrastruktury nebo do výstavby nové.
Do východních spolkových zemí rovněž míří řada hospodářských pobídek, které tam mají udržet podniky a přilákat nové zaměstnavatele. Podle údajů německé vlády, obsažených ve studii, odvádějí od roku 1991 západní spolkové země každý rok na tyto účely osm až 14,5 miliardy eur. Kromě toho platí západní země také peníze do Fondu německé jednoty, občané rovněž odvádějí speciální daň, jejíž výnos slouží k rozvoji někdejší NDR.
Podle ekonomů se ale přes velké finanční transfery nedá očekávat, že by východní část Německa v krátké době hospodářsky dohnala západní spolkové země. "V budoucnosti se budeme muset vypořádat s tím, že v jednotlivých částech Německa budou velké rozdíly v životní úrovni," řekl listu Die Welt magdeburský ekonom Karl-Heinz Paqué.
Také loňská zpráva německé vlády konstatovala, že hospodářské rozdíly mezi bývalou NDR a Západním Německem přetrvávají. Hrubý domácí produkt na obyvatele je na východě na úrovni 71 procent hodnoty v západní části země. Platy v bývalé NDR dosahují 80 procent úrovně běžné ve starých spolkových zemích.
Nezaměstnanost na východě sice klesla na nejnižší úroveň od roku 1991 a činí 10,7 procenta, přesto je dvojnásobná proti průměru západních spolkových zemí.
Východní spolkové země se také potýkají s úbytkem obyvatel, byť se podle německé vlády vystěhovávání v posledních letech téměř zastavilo. Od roku 1990 klesl počet obyvatel v pěti spolkových zemích bývalé NDR o 13,5 procenta na necelých 13 milionů. V celém Německu přitom žije zhruba 80 milionů lidí.
