Není nad pozitivní zprávy. Například o nějakém ušlechtilém záměru, jehož cílem je chránit životní prostředí. Jedním takovým je irský plán na ochranu všech živých plotů v zemi.
Živé ploty jsou nedílnou součástí irské krajiny. Tento unikát, který lze v podobné míře nalézt snad jen v Británii, tvoří přirozené předěly mezi poli, loukami a cestami. Celkem jich je v zemi okolo 400 tisíc kilometrů. Některé jsou však v neuspokojivém stavu.
Několik odborných organizací (Hedge Laying Association of Ireland, Woodlands of Ireland, Ecological Landscape Design Consultants...) se proto rozhodlo tento poklad pečlivěji chránit. Vytvořilo všem přístupnou databázi všech plotů v zemi. Lidé budou moci hlásit, když nějaký v jejich okolí bude ve špatném stavu.
"Považujeme naše živé ploty za samozřejmost a ztrácíme schopnost se o ně starat tak, aby jsme z nich měli co největší prospěch," vysvětlil deníku Irish Times důvody záměru Declan Little z Woodlands of Ireland.
Upravované řady keřů jsou mimo jiné útočištěm ptactva, hmyzu a drobných savců. Jejich spokojenými obyvateli jsou například ježci, kosi, pěnkavy nebo vrány. Lasice a kuny je používají jako svoje "dálnice".
Některé ploty jsou staré až tisíc let. Nacházejí se napříkald u obcí Glenealy a Rathdrum v hrabství Wicklow, nebo u Killarney v hrabství Kerry.
Většina plotů, které z 98 procent tvoří hlohové keře, ale byla vysázena v posledních 300 letech a takovou dlouhověkostí se nevyznačuje. Některé tak jsou na hranici své životnosti.
