Ačkoli byli představitelé Kazachstánu krajně nespokojení, když pověst jejich země zpochybnil Sacha Baron Cohen v roli buranského reportéra Borata, určitě neuvažovali o přejmenování země. Ale právě o tom přemýšlí rada anglického města Staines, které tentýž komik zesměšňoval coby zastydlý puberťák a rádobyrapper Ali G.
Město se čtyřiadvaceti tisíci obyvatel leží v hrabství Surrey, nedaleko londýnského letiště Heathrow. Jeho představitelé se těší na olympiádu v roce 2012 a doufají také v nějaké turisty, ale někteří mají strach, že Cohen udělal svou bláznivou komedií Ali G Indahouse městu ostudu a vykreslil je jako nuznou díru.
„Ali G obrátil na Staines pozornost celé země, což bylo dobré, nicméně to mělo i nepříznivý dopad, vykreslil ho jako městskou pustinu na londýnském obchvatu," říká Alex Tribick, předseda podnikatelského fóra obvodu Spellthorne.
Navrhuje proto obměnit název na Staines-upon-Thames, tj. přidat „nad Temží". „Účelem je vylepšit image Staines, vylepšit jeho značku, a také naznačit jeho největší přírodní zdroj," citoval jej deník Guardian.
Nápad ale nemá zdaleka jednoznačnou podporu. „Problém je, že když se z ničeho nic přejmenujeme na Staines-upon-Thames, lidi si budou myslet, že je ještě jiné Staines," oponuje mu Claudette Curtisová Jenkinsová, předsedkyně sdružení občanů. „Lidi vědí, že Staines je Staines... a s nedostatkem peněz všude okolo se opravdu přejmenovávat nepotřebujeme. Všechny značky, tabule, všechny dokumenty v radě. Byly by to ohromné výdaje, a to jen kvůli Alimu G? Je to pitomost, opravdu je."
A její kolegyně Anne Damerellová považuje nápad za absurdní a pokrytecký nesmysl. „Jestli se o tom Ali G doslechne, pořádně se nám vysměje, co to děláme za blbost," řekla BBC.
Fiktivní fracek z předměstí
Fiktivní postava Ali G se prvně objevila v 11 O'Clock Show, záhy ale Baron Cohen dal dohromady vlastní pořad - Da Ali G Show na stanici Channel 4. Tu uváděl právě jako natvrdlý floutek víceméně závislý na marihuaně a pornu, vzhlížící se v kultuře amerických černošských ghett.
Ve skečích se tam také objevovali další dva fiktivní hrdinové, provokující kontroverze v Británii a ve Spojených státech: kazašský reportér Borat a rakouský homosexuální bavič Brüno. Celovečerního filmu se dočkal jako první Ali G, je v něm zvolen do britského parlamentu a zkrátka dělá ostudu. Z velké části se odehrává právě ve Staines, odkud postava pochází.
Sandra Dunnová, radní ze strany Liberálních demokratů by v principu nebyla proti přejmenování, ale moc by to podle ní nezměnilo. „V tomto ekonomickém klimatu by nebyl příliš dobrý nápad, aby jen tak z obyvatel vysávali víc peněz." Rada musí návrh formálně projednat a hodlá také konzultovat veřejnost.
Nové jméno by spíše uvítal poslanec za obvod Spelthorne Kwasi Kwarteng, ačkoli prý fiktivní zpodobnění města příliš negativní dopad nemělo. „Kdo ví o Staines aspoň něco, je mu jasné, že Ali G je odtud milion mil," řekl Guardianu. „Je to ve skutečnosti kouzelné místo, a pokud jméno Staines-upon-Thames bude mít větší dopad, tak by do toho určitě měli jít."
Sacha Baron Cohen (dnes 39) už Aliho i Borata pohřbil, poněvadž byli příliš provaření a stěží by někoho překvapovali. Nyní se chystá na roli Freddieho Mercuryho ve filmu o kapele Queen.
