Francie trvá na tom, že ji ve Vatikánu bude zastupovat jako nový velvyslanec Laurent Stefanini, jeho přijetí však Svatý stolec údajně blokuje kvůli diplomatově homosexuální orientaci. Vatikán odmítl záležitost komentovat.
"Francie si vybrala svého velvyslance ve Vatikánu. Volba padla na pana Stefaniniho a Francie na této volbě trvá," uvedl mluvčí francouzské vlády Stéphane Le Foll. Nyní o tom podle něj obě strany jednají, protože každý velvyslanec musí být v dotyčné zemi schvalován. "Čekáme na odpověď Vatikánu. Postoj Francie se ale nemění," dodal.
Také úřad francouzského prezidenta potvrdil, že Paříž na svém výběru trvá. "Je to jeden z našich nejlepších diplomatů," reagoval Elysejský palác.
Napětí kolem jmenování nového velvyslance trvá mezi Francií a Vatikánem již tři měsíce. Francie jmenovala místo odstupujícího Bruna Jouberta dosavadního šéfa protokolu prezidentského Elysejského paláce. Podle tisku nezískal souhlas Vatikánu kvůli podezření, že je gay. Rozhodl o tom sám papež, tvrdí podle médií zdroj blízký Vatikánu.
Papež František přitom několikrát připustil určitý pokrok v přístupu církve k uznání některých práv homosexuálům. Avšak jmenování gaye mezi velvyslance ve Vatikánu by údajně představovalo příliš silný politický vzkaz křesťanským obcím.
Pětapadesátiletý Stefanini svou homosexuální orientaci nikdy neskrýval, ale zároveň ji nikdy nedával ostentativně najevo.
