Slovenský zpravodajský server Aktuality.sk zveřejnil autentickou nahrávku telefonátu mezi Mariánem Kočnerem a později zavražděným investigativním novinářem Jánem Kuciakem, který o aktivitách kontroverzního podnikatele často psal. Kočner v rozhovoru tvrdí, že novináře někdo úkoluje, a vyhrožuje mu, že zjistí, kdo. Žurnalistu, kterého označuje za špatného člověka, ujišťuje, že najde "špínu" na něj a na jeho rodinu a získané informace zveřejní.
Kočner telefonicky vyhrožoval Kuciakovi 5. září 2017, několik měsíců před vraždou novináře a jeho snoubenky Martiny Kušnírové. Kočner zatím nebyl obviněn z podílu na Kuciakově vraždě, ale je s ní spojován. Od loňského června je však ve vazbě kvůli obvinění v případu falšování směnek.
"Vy jste velmi osobní, jste zlý člověk, kterého někdo úkoluje, a věřte mi, že přijdu na to, kdo vás úkoluje," říká v nahrávce Kočner, načež Kuciak nařčení odmítá.
Podnikatel poté Kuciaka ujišťuje, že se mu bude "osobně věnovat", stejně jako jeho matce, otci a sourozencům. "Jakmile zjistím nějakou špínu, nějaké přešlapy u vás, u celé vaší rodiny... každý má něco za nehty, buďte si jistý, že to zveřejním stejně jako vy, ale také s důkazy, bez důkazů ne, jen s důkazy, takže budu, pane Kuciaku, hledat," říká dále Kočner mimo jiné.
O dva dny později Kuciak ve věci podal trestní oznámení na slovenské generální prokuratuře. Už po Kuciakově vraždě z 21. února 2018 však příslušné orgány nenašly důvod k zahájení trestního stíhání. "Verbální projev podezřelého Mariána Kočnera vůči Jánu Kuciakovi je možné hodnotit jako společensky nevhodný, ale nenaplnil znaky skutkové podstaty přečinu nebezpečného vyhrožování," uzavřela nakonec záležitost loni v dubnu bratislavská okresní prokuratura.
Z vraždy Kuciaka a Kušnírové jsou obviněni čtyři lidé. Podle policie jde o vykonavatele nájemné vraždy Tomáše Szabóa, druhotnou objednavatelku zločinu Alenu Zsuzsovou, řidiče, který Szabóa vezl, Miroslava Marčeka a zprostředkovatele Zoltána Andruskóa.
Zsuzsová je v médiích označována za osobu blízkou Kočnerovi, který je podle nepotvrzených informací tisku podezřelý z objednávky Kuciakovy vraždy.
