Pětice minolovek se z německého přístavního města Kiel vydala na cvičení NATO do Baltského moře. Vyslání plavidel je součástí úsilí aliance o posílení vojenské přítomnosti na východě Evropy kvůli obavám ze záměrů Ruska na Ukrajině.
Z Kielu do Baltu vyslalo jednu minolovku a jedno podpůrné plavidlo Norko a po jedné minolovce Nizozemí, Belgie a Estonsko. Cvičení pod norským velením bude trvat do konce května. Velení nad operací na likvidaci min pak převezme Německo.
Lodě zavítají do několika baltských přístavů a také se zúčastní už dříve plánovaných akcí.
Zástupce vrchního velitele operací aliančních námořních sil Arian Minderhoud řekl, že cvičení je součástí celého "balíku" akcí, které mají ukázat "odhodlání a připravenost NATO".
Alianční minolovky sice v Baltském moři působí už přes 40 let a jejich nynější nasazení se příliš neliší od původně plánovaných akcí. "Ale samozřejmě bude mít trochu jiný charakter," řekl Minderhoud. Nynější operace bude podle něj "intenzivnější" a "významnější".
Minderhoud také řekl, že zatím nebyla zaznamenána zvýšená ruská aktivita v Baltském moři, ale zdůraznil, že aliance je připravena "na všechny druhy akcí a reakcí".
Aliance minulý týden uvedla, že posílí svou vojenskou přítomnost podél své východní hranice. Také kanadský ministr zahraničí John Baird při návštěvě České republiky vyzdvihl podporu své země východním členům NATO.
Generální tajemník NATO Anders Fogh Rasmussen už minulý týden v reakci na vývoj na Ukrajině ohlásil posílení obrany členských zemí. Kromě zintenzivnění hlídkování v Pobaltí či východním Středomoří hovořil právě také o vyslání lodí do Baltského moře.
