Komunistická Německá demokratická republika (NDR) vydělávala v 80. letech na práci vězňů 200 milionů západoněmeckých marek (zhruba 100 milionů eur, dnes 2,7 miliardy korun) ročně. Bývalý východoněmecký režim přitom k práci nutil i politické vězně. Uvádí to studie o nucené práci vězňů v NDR, kterou dnes zveřejnil německý Svaz obětí komunistického režimu.
V posledních letech se vynořuje stále více informací o tom, že Stasi zneužívala východoněmecké vězně s cílem získat pro komunistický režim devizové prostředky. Nyní historici poprvé dospěli k odhadu, kolik peněz NDR získala prodejem zboží vyrobeného vězni. Odbyt pro tyto výrobky přitom komunistický stát získával ve velké části u západoněmeckých firem.
Mezi odběratele zboží vyrobeného východoněmeckými vězni patřily například maloobchodní řetězec Aldi, zásilkový obchod Quelle nebo průmyslové koncerny Siemens, Krupp či Linde. Podle deníku Süddeutsche Zeitung si přitom tyto firmy musely být vědomy, že nakupované výrobky mohou být výsledkem nucené práce politických vězňů. Už v 60. letech na to upozorňovala organizace pro ochranu lidských práv Amnesty International.
Podle nyní zveřejněné studie bylo v bývalé NDR nepřetržitě nasazeno k nuceným pracím mezi 12 tisíci a 50 tsiíci vězni. Část z nich tvořili i političtí vězni. Ne všechny výrobky nakupované západními firmami tak pocházely z nucené práce politických vězňů. Podle historiků ale společnosti musely vědět, že mohou vydělávat na praktikách, které mezinárodní konvence zakazovaly.
Podle historiků hrála práce politických vězňů roli nejen u prodeje zboží na západ, ale i při plánování hospodářského rozvoje NDR. Političtí vězni byli nuceni k práci v lužických hnědouhelných lomech či v ocelářském průmyslu, kde nebyl dostatek běžné pracovní síly. Byli nasazováni také na likvidaci starých kolejí a stavbu nových tratí u východoněmecké národní železniční společnosti Deutsche Reichsbahn.
Letos v lednu byla také zveřejněna studie, podle níž východoněmecká tajná policie Stasi nutila vězně k darování krve. Tu následně prodávala přes švýcarského prostředníka bavorskému Červenému kříži, aby získala další devizové prostředky.
