Britský ministr obrany Michael Fallon popřel informace médií, podle kterých došlo loni v létě k neúspěšnému testu rakety schopné nést jadernou hlavici. Podle ministra byla zkouška naopak zcela úspěšná.
Nedělník Sunday Times s odvoláním na nejmenovaného vysoce postaveného představitele královského námořnictva napsal, že červnová zkouška rakety Trident II D5 bez jaderné hlavice, podniknutá u Floridy, odhalila "vážnou vadu". Střelu odpálila ponorka HMS Vengeance, jedna ze čtyř britských jaderných ponorek. Raketa se podle listu odklonila z naprogramované dráhy a zamířila na Spojené státy. Šlo tedy prý o katastrofální chybu, která vyvolala paniku v nejvyšším politickém a vojenském vedení.
"Navzdory informacím tisku o víkendu HMS Vengeance a její posádka podstoupily úspěšnou zkoušku a získaly tak potvrzení, že jsou s to se připojit do operačního cyklu," prohlásil ministr Fallon před znepokojenými poslanci v parlamentu. Také řekl, že Británie má mimo veškerou pochybnost schopnost efektivního jaderného odstrašování.
Sunday Times obvinil vládu, že neúspěch zatajila. Premiérka Theresa Mayová se vyhnula odpovědi na otázku, zda o incidentu věděla, když loni v červenci poslanci po jejím naléhání a pětihodinové rozpravě odhlasovali obnovu zastarávající flotily ponorek s jadernými střelami Trident. Tento program, který má podle premiérky zajistit Británii uchování role jaderné velmoci, si vyžádá nejméně 41 miliard liber (asi 1,2 bilionu Kč). Proti hlasovala více než stovka z 650 poslanců, zejména skotští nacionalisté a někteří opoziční labouristé.