Úctu obětem nacistické a sovětské okupace a obdiv vůči "křesťanskému duchu", který Lotyšsku umožnil dvojí okupaci přežít, vyjádřil v pondělí papež František po příjezdu do Rigy. Hlava římskokatolické církve návštěvou lotyšské metropole pokračuje v cestě Pobaltím, v úterý navštíví ještě Estonsko. Víkend strávil pontifex v Litvě.
"Znáte víc než jiní cenu svobody, o kterou jste museli znovu a znovu bojovat," řekl papež při setkání s lotyšským prezidentem Raimondsem Véjonisem. František pochválil lotyšské věřící všech tří hlavních křesťanských konfesí, tedy luteránů, katolíků a pravoslavných. Jejich spolupráce podle něj "dokazuje, že je možné budovat společenství uprostřed rozmanitosti".
Velké uznání podle papeže patří všem pobaltským národům. "Zůstali jste pevní, uchovali jste si víru. Nacistický ani sovětský režim nedokázal zničit víru ve vašich srdcích. Vybojovali jste správný boj," řekl František rižským věřícím.
Papež v pondělí v Rize navštívil dva velké chrámy - evangelickou katedrálu a římskokatolický kostel sv. Jakuba. V prvním sloužil ekumenickou bohoslužbu spolu s luteránskými a pravoslavnými duchovními, ve druhém se pak setkal s rižskými seniory a s chudými.
Papež cestuje Pobaltím u příležitosti stého výročí nezávislosti Litvy, Lotyšska a Estonska. Jeho apoštolská mise má v oblasti poznamenané sovětskou správou povzbudit místní katolíky a uctít památku obětí nacistické a komunistické totality.
