Velšský farmář pěstuje ve velkém narcisy. Ne však pro svoji potěchu, ale hlavně proto, že z rostliny získává galantamin, lék účinný v boji proti Alzheimerové chorobě. Tuhle praktiku už využívají v Číně nebo Bulharsku, farmář má ale výhodu území: jeho narcisy obsahují větší koncentraci galantaminu. Zprávu přinesl server The Telegraph.
Jedenapadesátiletý Kevin Stephens z Black Mountains ve velšském hrabství Monmouthshire se chce stát jedním ze světových lídrů v produkci galantaminu, který je považován za průkopnický lék v léčbě Alzheimerovy choroby. Samotné neurodegenerativní onemocnění sice neléčí, ale zmirňuje jeho příznaky.
Na své farmě plné narcisů má k tomu dokonalé podmínky. Díky tomu, že rostou ve vyšší nadmořské výšce, obsahují jeho narcisy mnohem vyšší koncentraci galantaminu než ty, jež se pěstují v Číně nebo Bulharsku, kde rovněž produkují narcisy za tímto účelem.
Jediným problémem je, že sice existuje mnoho odrůd narcisů, ovšem jen některé z nich jsou pro sběr léku vhodné. "Musíme přijít na to, které narcisy je vhodné pěstovat. Existuje kolem 30 tisíc odrůd a přišli jsme na to, že jen zhruba tucet z nich má tu správnou genetiku," řekl farmář, jehož pole se nachází výš než 300 metrů nad mořem.
Ve svém zaujetí šel tak daleko, že si v roce 2012 založil svou vlastní firmu Agroceutical, která se zabývá biologickým výzkumem. Firma má licenci na produkování galantaminu a dokáže ho nasbírat tolik, že každoročně pomůže až devíti tisícům pacientům trpícím Alzheimerovou chorobou.
To je ovšem podle něj stále málo, proto se snaží získat podporu různých farmaceutických společností, aby mohl lék vyrábět v ještě větším množství.
"Víme, že naše produkce může být levnější než ta čínská. Nemůžeme se však dostat do bodu, kdy toho budeme produkovat tisíce kilogramů. Jsme v takovém začarovaném kruhu, protože nemůžeme uzavřít smlouvy, dokud neukážeme, že opravdu dokážeme produkovat tak moc (galantaminu). Ale na tak velkou produkci potřebujete právě mít uzavřené smlouvy," vysvětlil.
