Rakouská vláda odmítá vypsat referendum o zákazu kouření v restauracích, kavárnách a hospodách. Postavila se tak proti přání iniciativy Don't smoke, která pod petici za lidové hlasování shromáždila 881 569 podpisů. Vicekancléř Heinz-Christian Strache v minulosti uvedl, že je ochoten uvažovat o vypsání referenda v případě, že odpůrci kouření v restauračních zařízeních shromáždí 900 tisíc podpisů.
Zástupci Rakouské lidové strany (ÖVP) a Svobodné strany Rakouska (FPÖ), které tvoří koaliční vládu kancléře Sebastiana Kurze, odmítli, že by se referendum o kouření v restauracích mohlo konat. Poukázali přitom na vládní program, do nějž Svobodní loni prosadili, že tehdy plánovaný absolutní zákaz kouření v platnost nevstoupí. V březnu rakouský parlament schválil zákon, na základě kterého je možné zapálit si ve vyhrazených oddělených prostorech restauračních zařízení.
Vicekancléř Strache, který je sám náruživým kuřákem, na počátku roku naznačil, že by se o otázce mohlo znovu hlasovat v závazném referendu, pokud by se odpůrcům podařilo pod peticí shromáždit 900 tisíc podpisů. Iniciativě Don't smoke, za kterou stojí Vídeňská lékařská komora a organizace pomáhající lidem trpícím rakovinou, se ale podařilo v zákonné lhůtě shromáždit jen 881 569 podpisů. Podle organizátorů tím byl nicméně cíl "fakticky" splněn.
Peticí iniciativy Don't smoke se nyní bude zabývat rakouský parlament, který musí projednat každou petici, pod niž se podepíše více než 100 tisíc lidí. Navzdory velké podpoře ale zákonodárci nemusejí přijímat ve smyslu petice žádná opatření.
Opoziční strany odmítnutí vlády vypsat plebiscit kritizují. Podle nich je načase, aby Rakousko přestalo být považováno za "popelník Evropy". Především FPÖ, která dlouhodobě prosazuje posílení prvků přímé demokracie, opoziční politici vyčítají, že ignoruje "jasný signál" ze strany voličů.
V Rakousku, které je podle statistik na třetím místě v počtu kuřáků v Evropské unii, podle místního ministerstva zdravotnictví ročně zemře na následky konzumace tabákových výrobků 13 tisíc lidí.
V Česku začal protikuřácký zákon, který zavedl absolutní zákaz kouření ve veřejných prostorách, platit na konci loňského května.
