Slovenská policie odhalila pod hranicí s Ukrajinou téměř 700 metrů dlouhý tunel, kudy pašeráci nejméně rok převáželi neproclené a nezdaněné zboží, hlavně cigarety. Přísně střežená slovensko-ukrajinská hranice je vnější hranicí EU i schengenského prostoru.
"Tunel byl vybudován profesionálně báňskou technologií," řekl novinářům policejní prezident Tibor Gašpar. Z celkového délky tunelu se 480 metrů nacházelo na slovenské straně, kde ústil v podnikatelském areálu mezi obcemi Vyšné a Nižné Nemecké. Tunel vybudovaný v hloubce šest metrů a s průměrem jeden metr byl prý vybaven i kolejemi pro jednodušší přesun zboží.
Policie uvedla, že pašeráci používali v tunelu moderní technologie. Zboží nejprve přivezl z Ukrajiny "malý vláček". Na slovenské straně pak pomocí techniky naložili kontraband přímo do kamionu, kam se vešlo 15 tisíc kartonů cigaret. Policie zatkla údajného organizátora pašování i řidiče kamionu, který cigarety vozil.
Ministr vnitra Robert Kaliňák doplnil, že podobný tunel se nepodařilo odhalit v žádné z okolních zemí. "V našich zeměpisných šířkách je to ojedinělý případ," řekl. Nevyloučil, že kromě pašování zboží mohl tunel sloužit i na ilegální migraci osob.
Slovenští policisté sledovali pašeráky několik týdnů. Při zásahu zadrželi přes 13 tisíc kartonů tabákových výrobků. Ministr financí Peter Kažimír odhadl, že gang mohl pašováním cigaret obrat stát na spotřební dani z tabáku o 50 milionů eur (1,26 miliardy Kč) ročně. Tunel pod slovensko-ukrajinskou hranicí přirovnal k podobným stavbám mezi Spojenými státy a Mexikem, které údajně sloužily na pašování drog do USA.
V minulosti slovenští policisté odhalili pašované cigarety hlavně v úkrytech vozů. Tabákové výrobky našli i v nákladních vagonech se železnou rudou nebo v plastových sudech na řece Uh, která pramení na Ukrajině.
