Tisíce Portugalců se rozloučily s bývalým prezidentem Máriem Soaresem, který zemřel v sobotu ve věku 92 let. Státního pohřbu v Lisabonu ze zúčastnila politická a společenská elita země, ale například i španělský král či brazilský prezident, informovala portugalská média.
Soaresovy pozůstatky byly od rána vystaveny v Jeronýmském klášteře na předměstí Lisabonu, kde právě Soares v roce 1985 podpisem stvrdil portugalské členství v tehdejším Evropském hospodářském společenství, které se později změnilo v Evropskou unii.
"Jménem celého Portugalska, díky, Mário Soaresi," prohlásil ve smutečním projevu současný prezident Marcelo Rebelo de Sousa. Vedle něho se pohřbu zúčastnili i další ústavní činitelé, kteří bez ohledu na svou politickou příslušnost vyjadřovali jednomu z nejvýznamnějších politiků moderní portugalské historie obdiv.
Soares byl portugalským prezidentem v letech 1986 až 1996. Předtím byl po dvě období premiérem. Zakladatel Socialistické strany se výrazně zasloužil o návrat Portugalska k demokracii po pádu tamní diktatury v roce 1974 a přivedl zemi do EU.
V polovině prosince byl hospitalizován kvůli vážným zdravotním komplikacím. O Vánocích se jeho stav prudce zhoršil a exprezident upadl do hlubokého kómatu.
Portugalsko po jeho smrti vyhlásilo třídenní státní smutek. Když smuteční průvod se Soaresovou rakví vyrážel odpoledne z kláštera na lisabonský hřbitov, po obloze přeletělo šest armádních stíhaček F-16s. Průvod pak prošel centrem metropole a zastavil před prezidentským palácem a parlamentem. Cestu lemovaly tisíce aplaudujících Portugalců.
Mezi smutečními hosty byl například brazilský prezident Michel Temer, španělský král Felipe VI. a řada bývalých zahraničních lídrů, kteří se Soaresem během jeho politické dráhy jednali.
