Evropská unie ještě před nynějším lodním neštěstím ve Středomoří, při kterém zahynuly zřejmě stovky běženců, zvažovala proti pašerákům lidí nasadit u libyjských břehů válečné lodě. Informovala o tom agentura Reuters, která měla možnost nahlédnout do dokumentu o možném postupu proti přílivu migrantů. V textu je mimo jiné zmíněna obava, že úspěšná záchrana životů běženců povede pašeráky k organizování většího počtu riskantních plaveb do Evropy.
Mluvčí Evropské komise se k údajnému dokumentu odmítla vyjádřit. Nejmenovaní unijní diplomaté k textu uvedli, že podobná mise je v blízké budoucnosti nepravděpodobná.
V neděl zahynulo až několik set lidí u pobřeží ostrova Lampedusa ve Středozemním moři poté, co se v noci převrátila rybářská loď s běženci. Podle italského premiéra Mattea Renziho zatím bilance obětí není známa, hovoří se až o 700 mrtvých. Renzi uvedl, že neštěstí přežilo asi 30 lidí, Malta, která se na záchranných operacích podílí, ohlásila 50 přeživších.
Námořní mise u libyjských břehů je zmíněna jako jedna z možností, jak by EU mohla přispět k podpoře vlády národní jednoty, pokud by rozhovory vedené OSN se znesvářenými libyjskými ozbrojenými frakcemi uspěly. V zemi po pádu diktátora Muammara Kaddáfího v roce 2011 zavládl chaos.
Další návrh počítal s tím, že by unijní vojáci zajistili ropná pole v Libyi, aby mezinárodní společnosti mohly zahájit těžbu.
Ani vojenská operace ale podle unijních diplomatů nemá velkou podporu mezi členskými státy, ačkoli italská vláda usiluje o rozhodnější kolektivní akci ke stabilizaci zbídačené severoafrické země.
Evropská unie kvůli přístupu k Libyi čelí kritice. Organizace hájící lidská práva jí vytýkají, že příliš spoléhá na pomoc OSN, která se snaží dosáhnout politické dohody mezi dvěma znesvářenými libyjskými vládami.
