Bývalý britský premiér Tony Blair se stal poradcem albánské vlády, které bude pomáhat v jejím úsilí o přibližování k Evropské unii. Oznámil to v Tiraně albánský socialistický premiér Edi Rama. Na tiskové konferenci za Blairovy přítomnosti řekl, že Blair bude jeho kabinetu pomáhat "osobně, úplně a dobrovolně".
"Orientace na Evropu je nesmírně důležitá a já osobně bych tuto zemi rád viděl, jak se připojuje do rodiny evropských národů," řekl Blair ke svému novému angažmá. Připojení k Evropské unii je podle něj "ta pravá a správná" perspektiva pro bývalý komunistický stát, který byl do roku 1990 v Evropě nejizolovanější zemí.
Ramův mluvčí Endri Fuga řekl, že Blair bude svou pomoc poskytovat vládě bezplatně. Prostředky pro zajištění činnosti týmu jeho asistentů se prý budou hledat u mezinárodních institucí.
Albánie poprvé podala žádost o přijetí do EU v roce 2009, když se připojila k Severoatlantické alianci. Brusel ji ale již dvakrát odmítl s poukazem na to, že Tirana musí zlepšit boj s korupcí a organizovaným zločinem a pokročit v demokratizačních reformách.
Hlavním bodem v Ramově kampani před červnovými volbami, v nichž drtivě porazil svého konzervativního předchůdce Saliho Berishu, byl slib usilovat o začlenění do EU. Ramovi v kampani radil Blairův tým. Premiér rovněž sliboval vytvořit pracovní místa pro 300 tisíc lidí a snížit chudobu.
Albánie je jednou z nejchudších zemí Evropy. Průměrný měsíční příjem tam dosahuje 36 482 leků (asi 6600 korun). Nedávný průzkum ukázal, že více než 14 procent Albánců musí vystačit v přepočtu s méně než 37 korunami na den. Ve snaze dosáhnout větší prosperity se vláda snaží především budovat infrastrukturu a lákat do země turisty.
Blair albánským socialistům pomáhal už s předvolební kampaní. A poté jim slíbil, že jim bude nápomocen i při modernizaci země. Bývalý britský premiér je v zemi velice populární kvůli své podpoře bombardování Jugoslávie letouny NATO v roce 1999.
Nechce se ale věřit tomu, že by Blair za své služby nechtěl žádnou odměnu. Po odstoupení z funkce premiéra v roce 2007 se vydal na dráhu řečníka a rádce, která mu vydělává miliony liber. Po světě létá ve svém vlastním tryskáči, který je vybaven kuchyní i ložnicí a jehož cena se blíží miliardě korun.
