Ať se vám to líbí nebo ne, hysterie kolem zlých klaunů je fenomén, který děsí děti i dospělé na obou stranách Atlantiku. Hroziví klauni, kteří číhají v temných zákoutích, vyzbrojeni nějakou obskurní zbraní, už si vynutili uzavírání škol, způsobili veřejnou paniku a zaměstnávají politiky i policisty. Pokud byste některého z nich zahlédli, jak se vám plíží pod oknem, měli byste dobrý důvod se bát. Ale jak moc nebezpeční tihle panáci s červeným nosem na gumičce doopravdy jsou?
Populární kultura - od odvěkého Batmanova protivníka Jokera až po klauna Pennywise v románu To Stephena Kinga - nám nepochybně naznačuje, že se v případě klaunů máme důvod bát. A také historie nabízí svůj díl reálných zabijáckých klaunů. Tím zdaleka nejhorším byl John Wayne Gacy, jinak známý jako klaun Pogo, a později Zabijácký klaun. Od ledna 1972 do prosince 1978 zavraždil 33 mladých mužů a dospívajících chlapců, z nichž většinu pohřbil pod svým domem.
Ve stejné době přitom Gacy, který byl dvakrát ženatý, vystupoval jako přátelský klaun Pogo, jenž se staral o zábavu na oslavách, přehlídkách, v dětských nemocnicích - a také při sbírání finančních prostředků pro americkou Demokratickou stranu po celém státě Illinois.
Neexistují ovšem důkazy, že by tento bývalý manažer restaurace rychlého občerstvení páchal vraždy oblečený do klaunského kostýmu. Jeho život ukončila smrtící injekce, když za své hrůzné činy dostal trest smrti.
Skutečný vrah v masce
O více než desetiletí později se však objevil skutečný klaun-zabiják. Marlene Warrenovou zastřelil klaun, který k jejímu domu na Floridě přišel s květinami a dvěma balonky. Když Warrenová otevřela dveře, klaun ji zastřelil a pak ujel v autě bez poznávací značky.
Na jednom z balonků, které po sobě na místě činu zanechal, byl nápis: "Jsi nejlepší." I po více než 25 letech zůstává tento zločin nevyřešený a totožnost střelce za bílou maskou není známa.
A totéž platí pro dalšího klauna-zabijáka, který se zapsal do historie. Francisco Rafael Arellano Félix si 18. října 2013 užíval oslavu svých narozenin, které měl mít za šest dní, když ho v mexickém Baja California zastřelil klaun v růžové paruce s kulatým červeným nosem. Oběť, kterou si vybral, nebyla nijak obyčejná. Čtyřiašedesátiletý muž zastřelený přímo před očima rodiny a přátel, politiků i slavných sportovců, měl svého času pod kontrolou obchod s drogami z Mexika do USA.
V době, kdy ho klaun zastřelil, však už byl drogový kartel Arellana Félixe hodně oslabený. Klaunův motiv i důvod, proč zvolil právě tento kostým, zůstávají záhadou.
