Německá kancléřka Angela Merkelová při své nečekané návštěvě Afghánistánu zpochybnila termín stažení německých jednotek z Afghánistánu, které je společně s dalšími silami NATO plánováno do konce roku 2014. Podle Merkelové proces politického usmíření v Afghánistánu dosáhl jistého pokroku, ale nedospěl ještě tak daleko, aby umožnil odchod aliančních sil.
"Ještě jsme nedospěli do situace, kdy by Německo mohlo prohlásit: Dnes se můžeme odsud stáhnout," řekla Merkelová v severoafghánském městě Mazáre Šaríf, kde navštívila německou vojenskou základnu. "Proto nemohu vědět, zda se nám to podaří do roku 2013 či 2014," dodala.
"Ochota tu je, chceme toho dosáhnout a pracujeme na tom," ubezpečila nicméně kancléřka. Merkelová rovněž vyzvala afghánskou vládu, aby urychlila proces usmíření s ozbrojenými skupinami v zemi, především pak s hnutím Taliban.
Merkelová z Mazáre Šarífu také telefonicky mluvila s afghánským prezidentem Hamídem Karzáím, jemuž vyjádřila soustrast se smrtí 16 civilistů, které v neděli postřílel americký voják v jihoafghánské provincii Kandahár.
"Uděláme, co bude v našich silách, abychom vyšetřili tento strašlivý čin amerického vojáka," slíbila Karzáímu kancléřka.
Merkelová měla původně navštívit německé vojáky v Kunduzu, ale musela změnit plán kvůli silnému sněžení v oblasti, sdělil mluvčí vlády. Vydala se proto do Mazáre Šarífu, kde mimo jiné vzdala hold 52 příslušníkům německé armády, kteří v Afghánistánu zahynuli.
Dnešní návštěva, v pořadí čtvrtá od nástupu kancléřky do úřadu v roce 2005, byla plánována před nedělní střelbou amerického vojáka do civilistů. Byla ale z bezpečnostních důvodů držena do poslední chvíle v tajnosti.
Naposledy Merkelová cestovala do Afghánistánu o Vánocích 2010. Tehdy poprvé označila boje vládních a koaličních sil proti extremistickým ozbrojencům za válku.
Německo má nyní v Afghánistánu 4900 vojáků, tedy třetí největší kontingent v rámci Severoatlantické aliance po Spojených státech a Británii.
