Lesní požár, který se ve středu rozhořel na severu Kalifornie, se rychle stal jedním z největších v dějinách západoamerického státu, když do pátečního večera spálil oblast o ploše skoro 1000 kilometrů čtverečních. Úřady za extrémního šíření plamenů nařizovaly nové evakuace a očekávaly pokračování nepříznivého vývoje, informuje agentura AP.
Požár nazvaný Park Fire vypukl na okraji města Chico severně od kalifornské metropole Sacramenta a šíří se směrem na sever přes převážně neobydlené oblasti, přičemž vysílá do vzduchu vysoké oblaky kouře. Vynutil si již evakuace více než 4000 lidí a zničil přes 130 budov. V pátek se plameny přiblížily k národnímu parku Lassen Volcanic, jehož správa musela vyklidit svou centrálu v horské obci Mineral.
Podle posledního hlášení kalifornské lesnické a hasičské agentury Cal Fire se požár postupně rozšířil na přibližně 970 kilometrů čtverečních, což je zhruba dvojnásobek rozlohy Prahy. Dostal se tak mezi 15 největších požárů v dějinách Kalifornie a nejspíše dál poroste.
"Je tam obrovské množství paliva a bude to tímhle vysokým tempem pokračovat," řekl o šíření ohně velitel hasičské operace Billy See. Park Fire i v pátek večer zůstával klasifikovaný jako zcela nekontrolovaný, zatímco počet hasičů zapojených do boje s požárem narostl na skoro 2500.
Podle úřadů jej způsobil jistý 42letý muž z města Chico, který stlačil hořící auto do příkopu u silnice a pak z místa činu odešel. Policie již podezřelého zatkla, v pondělí by měl poprvé stanout před soudem.
Pak Fire je jedním z desítek významných požárů, které aktuálně na západě Spojených států hoří. Mnohé z nich zažehl úder blesku, což je případ i toho vůbec největšího, který aktuálně zuří na pomezí států Oregon a Idaho. Rozhořel se 17. července a za deset dní zachvátil přes 1600 kilometrů čtverečních, přičemž v pátek stále nebyl pod kontrolou.
