Ministerstvo obrany objednalo 10 tisíc badmintonových raket v reakci na příklad prezidenta Medveděva, který pro hru nedávno projevil vášeň. "Při badmintonu se zapojují stejné svaly jako při házení granátů," říká důstojník, který dohlíží na fyzickou přípravu vojáků.
"Tento sport prospěje všem vojákům bez výjimky, ale zvláště užitečný bude střelcům a ostřelovačům, protože sledování opeřeného míčku trénuje oční svaly, posiluje srdeční systém a rozvíjí rychlost reakcí," prozradil listu Izvestija plukovník Alexandr Ščepelev, který má na ministerstvu na starosti fyzickou přípravu.
Pro armádu podle náčelníka Ščepeleva není badminton žádná novinka, ale přiznal, že s raketami si až dosud hrály hlavně děti vojáků či žáci vojenských škol. Teď podle generálního štábu mají náčiní nafasovat všechny jednotky.
Někteří experti si však o badmintonové cestě rozvoje branných sil troufají pochybovat. "Badminton je divný sport. Není ani atletický, ani velitelský, ani rychlostní," usoudil v narážce na dosavadní dělbu armádních sportů analytik Alexandr Chramčichin. Novinka je prý dobrá leda tak k rozptýlení, anebo k zotavení raněných či nemocných bojovníků.
Situace prý připomíná počátek 50. let, kdy celá armáda kvůli zálibě maršála Georgije Žukova zuřivě hrála gorodky, hru známou českému divákovi nejspíše z kresleného seriálu Jen počkej, zajíci!
"Samozřejmě, je to moc hezké se takto předvést před prezidentem, ale vojákům to užitek nepřinese. Líp by udělali, kdyby cvičili střelbu. Polovina generálů střílet neumí," prohlásil analytik Anatolij Cyganok.
Zájem armády o badminton vzplál poté, co prezident Medveděv před třemi týdny ve svém videoblogu vylíčil přednosti hry, která "vyžaduje odhad, přesnost a postřeh a rychlá rozhodnutí". Vzápětí se však na internetu stal šéf státu terčem posměchu, že propaguje "změkčilý" sport. Medveděvovi nepomohlo ani to, že si na videu pinká se svým předchůdcem a nástupcem v prezidentském křesle, premiérem Vladimirem Putinem.
Putin si dobyl obdiv krajanů jako zdatný judista či neohrožený lovec i dalšími drsnými kousky. V depeších amerických diplomatů, odtajněných serverem Wikileaks, byl Putin označován za "alfa samce" ruské politiky, zatímco Medveděv to dotáhl jen na komiksovou postavičku Robina, Batmanova pomocníka. Navzdory kritice a posměchu se badminton má stát v Rusku součástí školských osnov i výcvikových plánů.
