Moskevský starosta Jurij Lužkov se rozhodl neustoupit ve sporu s Kremlem bez boje. V ruském tisku se ale už spekuluje, kdo z údajných uchazečů se stane Lužkovovým nástupcem: vicepremiéři Sergej Sobjanin a Sergej Ivanov, populární ministr Sergej Šojgu či dosavadní kaliningradský gubernátor Georgij Boos, kterého prý akceptuje i sám Lužkov.
Lužkova, jehož funkce patří do ranku gubernátora, může z formálního hlediska prezident Dmitrij Medveděv odvolat kdykoliv. Řízení desetimilionové metropole je ale pokládáno za natolik významnou pozici, že šéf státu nejspíše potřebuje i souhlas premiéra Vladimira Putina. Ten ale ke konfliktu dosud mlčí.
"Já se jich nebojím," vzkázal Lužkov do Kremlu a vysmál se útokům v médiích, s nimiž se hodlá soudit. Starostu v úterý podpořil městský sněm i moskevská organizace vládnoucí strany Jednotné Rusko. Na celostátní úrovni však stranické špičky zaujaly vyčkávací postoj.
Kreml dnes pokládal za vhodné prostřednictvím anonymního "vysoce postaveného úředníka" vzkázat, že o opětovném jmenování "nerozhoduje Lužkov, ale prezident". Odpověděl tak na starostovo ujišťování, že sám neodejde z radnice, kterou řídí už skoro dvě desetiletí.
Názory na Lužkovovy šance přetrvat přinejmenším do konce nynějšího mandátu, který vyprší příští rok, se různí, a to i mezi gubernátory. Zatímco kirovský gubernátor Nikita Bělych před novináři žertuje, že Lužkov by si měl vpálit kulku do hlavy či alespoň vypít číši jedu, Valerij Šancev z Nižního Novgorodu připomíná, kolikrát už byl moskevský primátor "pohřbíván", ale nakonec vše přežil.
Totéž si myslí politolog Stanislav Bělkovskij: po sedmi pokusech o svržení má starosta pevné nervy a kritika mu vadí méně než včelí bodnutí. Jiní komentátoři však nedávají starostovi více než tři měsíce.
"Pro Moskvu a celou zemi bude velmi špatné, jestli po A nebude následovat stejně zvučné B, tedy abdikace," napsal ve svém blogu předseda horní komory parlamentu Sergej Mironov. Odchod by Lužkovovi neměla osladit žádná vyznamenání a sinekury, ale díla na radnici by se měli chopit auditoři a vyšetřovatelé.
List Vedomosti dnes napsal, že starostův osud je už zpečetěn; podle zdroje z Kremlu bude sesazen pár týdnů po 74. narozeninách, které oslaví 21. září. Podle zdroje z vlády starosta odejde z radnice v prosinci.
Podle politologa Jevgenije Minčenka by Lužkovovo přežití poškodilo Medveděvovu prestiž a v konečném součtu by neprospělo ani Putinovi. Starosta tak prý už nevede boj o setrvání ve funkci, ale o odchodné.
