Ruský opoziční politik Boris Němcov si čtyři hodiny před smrtí stěžoval na hrozby od vládce autonomního Čečenska Ramzana Kadyrova a jeho lidí. Před moskevským vojenským soudem to uvedl šéfredaktor rozhlasové stanice Echo Moskvy Alexej Venediktov. Soudce ale označil novinářovo svědectví za nevztahující se k případu a nepřipustil, aby je vyslechla porota, která má rozhodnout o vině či nevině pětice Čečenců obžalovaných z Němcovovy vraždy.
Za nepřítomnosti porotců strany položily několik otázek Venediktovovi, který uvedl, že s Němcovem se naposledy setkal 27. února 2015 asi čtyři či pět hodin před tím, než byl politik na mostě u Kremlu zastřelen.
"Považoval veřejná vystoupení hlavy Čečenska za hrozby," uvedl novinář. Připomněl spor obou politiků, který začal poté, co Němcov ve svém blogu na webu Echa Moskvy kritizoval "islámskou inkvizici" a "náboženský teror" proti francouzskému satirickému časopisu Charlie Hebdo, jehož redakci zmasakrovala dvojice islamistů. Kadyrov vzápětí označil všechny zastánce časopisu, který otiskl karikaturu islámského proroka, za své "osobní nepřátele". "Z Borisova hlediska to odpálilo útok," řekl Venediktov.
Němcov podle Venediktova vnímal nepřátelství Kadyrova a jeho lidí zvláště trpce kvůli tomu, že v roce 1996 shromáždil milion podpisů proti válce v Čečensku, kterou pak prezident Boris Jelcin ukončil. "Prakticky jsem je zachránil, Kadyrova a jeho otce, a oni mi vyhrožují," citoval Venediktov politikova slova s tím, že "to bylo u mne v pracovně čtyři hodiny před smrtí". Venediktov tehdy nabídl Němcovovi své tělesné strážce, aby jej doprovodili domů, ten to ale odmítl. Šéfredaktor vysvětlil, že bodyguardi jej čtyři roky chrání kvůli Kadyrovovi: "Velmi vážně beru to, co říká Ramzan Kadyrov, na rozdíl od Borise, který to bral lehkomyslně," poznamenal.
Podle opozičního listu Novaja gazeta byl prý již v srpnu 2014 vyhlášen "konkurz" na zavraždění Němcova a dalších nepohodlných lidí, včetně Venediktova. Za vraždu se prý nabízelo 15 milionů rublů (asi 6,2 milionu Kč).
