Ve svém domě u Londýna náhle zemřel už čtvrtý a zatím nejdůležitější svědek v kauze umučeného ruského právníka Sergeje Magnitského upozorňujícího na o finanční machinace v horních patrech ruské státní správy.
Magnitskij, auditor investičního fondu Hermitage Capital, byl v roce 2008 v Rusku zatčen pro podezření z daňových úniků a o rok později ve vyšetřovací vazbě za neobjasněných okolností zemřel. Podle svých obhájců byl zřejmě zavražděn poté, co začal upozorňovat na miliardové podvody, jichž se podle něj dopouštěli vysoce postavení úředníci ruské státní správy. Hlavní důkazy o podvodech prý Magnitskému dodal Perepiličnyj.
Čtyřiačtyřicetiletý Perepiličnyj žil v Británii od roku 2009, kdy tam dostal politický azyl. Podle ruského tisku byl zcela zdráv a jeho úmrtí je nečekané.
Podle středečního ruského tisku měl právě Perepiličnyj k dispozici důkazy o finančních machinacích ve vysokých patrech ruské státní správy, na které Magnitskij upozorňoval. Ruské ministerstvo vnitra dle agentury Interfax spojitost Perepiličného s případem Magnitskij vylučuje.
Britský list The Independent napsal, že vyšetřovatelé cizí zavinění nepotvrdili, ale nechali otevřenou možnost dalšího vyšetřování. Podezření ruských médií vyvolává skutečnost, že Perepiličnyj je již čtvrtým svědkem v kauze Magnitskij, který náhle a nečekaně zemřel.
Vyšetřování smrti Magnitského v Rusku ještě neskončilo, podle ruské policie jde ale spíše o důsledek nedbalosti vězeňských lékařů než o úkladnou vraždu.
Kauza vyvolává silné napětí v rusko-amerických vztazích, protože majitelem fondu Hermitage Capital byl Američan William Browder.Ten ve středu agentuře Reuters potvrdil, že Perepiličnyj přístup ke klíčovým dokumentům poukazujícím na korupční chování ruských špiček měl.
Americká Sněmovna reprezentantů nedávno schválila návrh takzvaného Magnitského zákona, podle něhož by měli být vystaveni sankcím všichni ruští činitelé, kteří se dopouštějí porušování lidských práv. Senát má o rezoluci hlasovat v nejbližší době.
